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“即便是一張紙片,要想做出壺嘴的效果也非易事。即便有高級鐵匠的手藝也不一定能做出。”弟弟羅遠祥說,青銅片要經過“敲”“捏”“焊”,增加了難度。稍不注意,極容易做得過粗或過細,或者弧度沒有辦法做好。
據羅偉祥介紹,做一個三英寸高的壺最快也要30多個小時,單做壺嘴就得花掉一半時間。技術不精湛的工匠還得多花時間,但不一定有這樣的效果。工藝品做得越小所需要花費時間越長。
羅氏家族後代做鐵器加工的雖然多,在佛山各個區都有分佈,但是能用青銅片做小工藝品的除了羅偉祥卻很少。
工藝品缺貨好友無奈強“搶”
青銅工藝品看起來精緻無雙,但是在市場上卻沒有貨賣。由於手工製作費時耗力,羅偉祥純爲保留祖輩手藝而作,不爲賺錢,故數量較少,即便有人出高價求購也極難得到。
羅偉祥提到,一位朋友“哀求”了他很久,都沒能令他動心,後來實在沒有辦法,朋友抓起剛完工的一個小物件就跑掉。但不久,這位朋友又過來“哀求”,據說,他“搶”走的小物件不久即被另一名富裕的朋友“搶”走。
羅偉祥工作閒暇時,愛一個人坐到檔口拿青銅片慢慢敲開來。雖然是古街,一邊還臨着老巷,但不時有過路人走來想出高價求購,均被拒絕。“我在完成一件小藝術品,不願在有壓力情況下做。”他說。即便有人出高價,他也一口回絕,對下訂單的更不理會。
“我只是想懷念祖輩留給我的鐵匠手藝。”他說,從年輕時做鐵器加工開始,到退休年齡,能夠再做鐵器加工的機會很少。但祖父輩們傳下來的手藝捨不得扔掉,便以這種形式來回顧一生做過的事業。在傳統鐵器行將被現代機械化產品取消時,也算是給後輩留下對老工藝的回憶。
青銅手工藝難覓繼承人
他曾經想過將青銅工藝推向市場,但基於手工製作和能製作的人較少的現實,這種想法極難實現。
繼承人難找是佛山很多傳統工藝無法解決的痛楚,羅偉祥的青銅手工藝也不能倖免。這樣的工藝需要有鐵器加工的底子,還需要有極長久的經驗積累,最大的阻礙是難以從中獲取豐厚利潤。
佛山的青銅手工藝人寥若晨星,談起下一代誰會做這樣的小玩意時,羅偉祥搖頭笑笑:我能做多少算多少。
羅偉祥曾經試圖找過幾個徒弟,想將祖輩的真傳延續下去,但是做不了幾天,徒弟們便“銷聲匿跡”了,最後無果而終,現在他已不指望能找到合適的繼承人,只是能在自己還能做的時候儘量多做點留給後人。
據瞭解,從上個世紀90年代末期開始,五金生意日漸難做,顧客日趨老齡化,年輕一代人很少會購買傳統鐵製產品。對在上世紀90年代曾經輝煌的羅氏家族子孫,現在只能維持日常生活。