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目前,全國現存公藏古籍超過3000萬冊,其中有超過1000萬冊殘破嚴重,亟待修復,而全國專業的古籍修復人員不足100人,按比較快的工作進度,也需要近千年纔能完成1000萬冊古籍的修復任務。
穿行在本市古籍書店的古籍修復部,是否會產生穿越時空的錯覺,與古人對話,聽先賢解說?千年的歷史就這樣展現在書頁間。搶救與修復古籍,留存的不僅是一本本線裝書,凝固的歷史更是厚重無比。在這個僅有一名古籍修復技師和三名徒弟的古籍修復部裡,上萬冊古籍舊貌換新顏。
古籍修復的工作從天津古籍書店建店到現在從來沒有停過。1979年到古籍書店工作的施維民曾經與兩位老師傅學習古籍修復,兩位老師傅退休後,就施維民一個人接著乾,算起來他在本市古籍書店乾了整整30年。
古籍最常見的損壞問題包括蟲蛀、鼠嚙、霉蝕、粘連、酸化、老化等。修復時,要把古籍書頁一頁頁拆下,然後反面朝上,用毛筆蘸上糨糊,把色澤相近、專門留下來的舊紙粘到破損部位,再把多餘的邊角撕下,疊好後再壓平。從分頁到最後裝訂要經過溜口、悶水、倒頁、折頁、釘紙捻、齊欄、修剪、打磨等二十多道工序。『別小看了其中任何一個環節。』施維民說,『哪怕是經常用到的糨糊都是我每天在家裡熬制好帶來的,現成的化學糨糊都不能用,以後會霉變的。』
由於古籍的不可再生性,目前的修復基本采用傳統工藝,修復古籍其實是一項和時間賽跑的工作,一般破損比較嚴重的古籍,每天每個修復師能修復一兩頁就算不錯了,而破損較輕的每人每天也只能修復八到十頁。施維民算了算,到古籍書店30年,經他的手修復的古籍已有近萬冊。而如果按照每年修復400冊的速度來計算,天津亟待修復的2萬冊古籍還得修上50年。
古籍修復技術的傳承基本還停留在師徒心口相授的傳統形式。『在不少人眼裡,古籍修復工作就是每天都重復地修補蟲眼,沒有技術含量,又單調又枯燥,很多人不願意乾這一行。』施維民說,『真正耐得住寂寞的人不多啊!』