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7月22日上午,我國數十個城市將迎來500年一遇的日全食。此次日全食持續時間最長可達6分鐘,據此算來,這機會也可謂2000年一遇。如果將這年頭順勢倒推,那麼500年前明朝的正德皇帝能看見一次日全食——假如他恰好去江南出差的話;而2000年前能看見日全食的是王莽先生,當時他初登“帝”位,正在風光。
不過,2000年前和500年前,看了日全食,以王莽和正德爲代表的人們肯定都嚇壞了。響晴白日,忽然天黑,很容易讓敬奉神明的人們認爲這是上天的發難。儘管當時也有明白人,比如西漢劉向就說,“日蝕者,月往蔽之”。但在那個愚昧的年代,這一說法顯然不如“天狗吞日”來得直接和可信,因此,“天狗”這東西在天上橫行了幾千年,遇日吞日,遇月吞月,記得20多年前我年少時,碰上月食,還有人走街串巷敲臉盆、轟天狗呢。好在沒多久,小學課本上就出現了一篇關於月食的科普文章,在文章最後,一個小女孩很興奮地說:“我要去告訴姥姥,不是天狗吃月亮,是地球擋住了太陽光。”
如今的人們,大概都像這個小女孩一樣,是被科學普及了的。在現代人眼中,日全食就是日全食,一種天文現象而已,“天狗”早已成爲往事和笑談了。但日全食的壯觀和罕見,還是讓人們感到興奮不已。天文學家的“500年一遇”,爲日全食做了一個極好的廣告,世界各地天文愛好者蜂擁而至,據說如今蘇杭一帶的賓館早已爆滿——當然,這少不了旅行社和航空公司的功勞,臨時開發的“追日遊”,顯然也是“500年一遇”的賺錢良機。除了各地遊客紛至沓來,各種觀賞工具也花樣百出、銷售火爆。在我看來,最“火爆”的一款觀賞工具當屬轎車——在一家門戶網站上,居然出現了這樣的標題:“十大最佳觀賞日全食中高級車”!爲了幾分鐘的日全食,難道要動用數十萬資金去買輛車?如此廣告,不僅“火爆”,甚至已經到了“雷人”的地步。當然,對這種商家,這類廣告,你可以不信,但不可以反駁,因爲他們的理由無可辯駁:500年一遇,錯過一次就是錯過幾輩子!人生有幾個500年?
五六分鐘的日全食,儼然已經成爲人們進行狂歡的理由。如今萬事俱備,只待天晴。但如果偏巧趕上陰雨,那可就遺憾了。而在1000年前,和今天正好相反,如果“遇食不食”(即推算出日食,日食未至,或者遇上陰雨,日食未見),人們是要舉家慶賀,歡聚一堂,大吃一頓的。這個反差可以用來證明今人的聰明和幸福,但是,如果今人將狂歡的理由加以濫用,讓商業化連日全食都不放過,這似乎又是另一種悲哀。經驗告訴我們,每當有商家過分介入,總有消費者在興奮之餘受到傷害。在日全食身上,古人有因之殺身遇禍的,而兩天以後,遊客上當受騙的消息照例也不會缺席。
有關日全食的消息,註定會在未來兩天熱到極點。有個著名的英國天文學家仍在鼓吹他的觀點:“人的一生至少要看一次日食。”這句子像極了流行在西方的一句“名言”:“人的一生至少要擁有一套西裝。”幸虧太陽是免費掛在天上的,否則我真懷疑這位天文學家是不是在做廣告。但這一觀點無疑能夠鼓舞天文愛好者,影響更多普通觀測者。日全食無疑是重要的,你可以不喜歡它,但是必須重視它。國務院辦公廳已經發出通知,要求各地各部門妥善做好應對日全食工作。不要以爲這是小題大做,如果不提前做好準備,本來不是災難的日全食就有可能造成災難。
舉例來說,在2000年前和500年前,日全食帶來的驟然黑暗可能會嚇到大家,但是不礙事,走路的停下來,牽驢的停下來,就安全了,如果走得匆忙,頂多也就造成人與驢之間的交通事故。但如今可不一樣,有高空作業,有高速公路,如果毫無防備,黑暗突然來臨,就像被人突然矇住眼睛,後果不堪設想。所以說,迎接日全食我們可以心情放鬆,但是不能任意放縱,畢竟,我們已經至少500年沒有經驗了。(劉宏偉)