新加坡《聯合早報》日前刊文說，自1972年阿波羅計劃結束後，人類已有30多年未踏足月球。雖然美國總統布什在2004年提出了“星座”載人航天計劃，爭取在2020年或之前送美國人重返月球，建立人類操控的月球基地，作爲探測火星的跳板，但由於資金和利益衝突等現實問題困難重重，讓關心載人航天的人感到無限惆悵和擔憂。美國航天探險，是否雄風不再？

　　文章摘錄如下：

　　7月20日，是美國太空人登陸月球40週年紀念日，美國全國高調舉行一星期慶祝活動，並以奧巴馬在白宮接見“阿波羅”11號登月任務三名太空人，掀開了慶祝活動的序幕。

　　人類登月20週年或30週年，美國都未如此隆重慶祝，這次如此高調，明顯是宇航業者希望喚起老一代的記憶和讓新一代分享激情，重新燃起大衆對太空探索的興趣和熱情，從而爭取天文數字的科研經費。

　　自1972年阿波羅計劃結束後，人類已有30多年未踏足月球。雖然布什總統在2004年提出了“星座”(Constellation)載人航天計劃，爭取在2020年或之前送美國人重返月球，建立人類操控的月球基地，作爲探測火星的跳板，但由於資金和利益衝突等現實問題困難重重，讓關心載人航天的人感到無限惆悵和擔憂。

　　宇航界因此希望奧巴馬政府能借紀念人類登月40週年的時刻，爲太空探索事業注入新動力，重振昔日航天雄風，再次將美國人送往月球，進而送往火星。

　　奧巴馬在會上向三位太空人致以最高敬意，說他們啓發了美國人，並承諾繼續支持航天計劃。可是，其談話實質內容卻讓很多人失望。

　　有媒體甚至批評奧巴馬的演說華而不實，顧左右而言他，跟當年大力資助太空競賽、並經常被拿來和他相提並論的肯尼迪總統不可同日而語。

　　上世紀60年代，美蘇正處於冷戰高峯，蘇聯早在1957年成功發射人類第一顆衛星，1961年加加林成爲世界第一位太空人。蘇聯的成功讓美國大吃一驚，首次感到自卑。

　　美國人開始認識到自己的教育制度未必是舉世無雙的，蘇聯儘管貧窮和落後，卻培育出一批工程師和科學家搶先發射衛星和火箭。於是有人開始研究和分析蘇聯的教育策略，並對美國教育進行改組，加強設施和撥款，尤其是培植數學和科學人才。而科學家在美國政府及高級決策部門的影響力突然增強，除了受任擬定國家宇航政策，也負責研發美國的武器計劃。

　　爲了重振美國的聲望，肯尼迪決心開展美國太空計劃的新階段。1961年5月，他向國會致詞時說：“我認爲本國應在十年之內負責達成一個目標，把人送上太空登陸月球，然後把他安全載返地球。”在艾森豪時代成立的國家宇航局身負重任，獲得了鉅額撥款。

　　經過八年艱苦努力，美國終於在60年代結束前達成目標。但肯尼迪死於非命，看不到夢想實現。而肯尼迪之後，歷任總統對宇航預算的胃口也收縮了。

　　說回奧巴馬。據美聯電報道，奧巴馬會見登月太空人時，除了照本宣章讚揚他們英勇過人和表揚阿波羅探月計劃的貢獻之外，他的演說重點不在宇航局未來的目標和任務，而是推銷自己的教育方針，尤其是提升數理水平的重要性。對於載人航天探險接下來的重點是探月或探測火星，他並未給予明確的指示，也未許諾增加撥款。

　　他說，美國應追求的目標，是在2020年或之前，成爲世界上大學畢業生人口比率最高的國家，尤其是在數理兩方面。

　　奧巴馬開宗明義地說，他要利用阿波羅登月40週年紀念，告訴人民“數學和科學再度酷起來”。

　　《紐約時報》則說：奧巴馬會見登月英雄時，對掀開太空探險新篇章的未來方向和特定計劃隻字不提，而且似乎在暗示美國太空探險的黃金時代已經過去。

　　奧巴馬在演說中提到在夏威夷成長時，經常坐在爺爺的肩膀上，觀看電視直播美國太空船在太平洋降落的畫面。然而，阿波羅11號1969年成功登月時，奧巴馬不過7歲，有媒體質疑他是否真能領略那澎湃的激情。