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今年三月,廣東會館(天津戲劇博物館)開始了長達半年之久的維修工程,十月即將重新開張納客。據介紹,整修後的廣東會館主體建築將得到加固,不僅恢復百年會館的歷史原貌,同時將逐步完善參觀環境和演出條件,使其成爲天津獨具特色的演出場所,在這裏,體味百年前的津沽戲夢。
文化學者馮驥才曾在《廣東會館觀戲記》中描述了在這座古代雕花戲樓中體味“津沽老戲園”的感受:“第一次這麼演是在1991年‘天津楊柳青國際年畫節’上。當時的想法是爲了叫中外貴賓領略一下天津衛的市井風情。那次的‘活兒’做得夠細。開場前,三位話劇演員扮成當年會館館主的模樣,身着民國初年的長衫,跑到戲樓門口迎接賓客。開場鑼之後的冒戲是今世罕見的《跳加官》……那次的看客除去我請來的三十多個國家的文化參贊,還有京都名流如吳祖光、黃苗子、謝添、丁聰、鄭榕、楊憲益等幾十位,其中多人今已辭世,可是當時他們臉上那種給天津衛的市井味兒迷得瞠目結舌的種種樣子,至今還清晰地留在我們的記憶裏。”
2007年,“復原津沽老戲園”再度上演,這一次留給馮驥才最深的印象是“籌備工作做得更細”“四出摺子戲,都是國戲的尖子”“場場都有天津人所看重的‘絕活’”。與往年不同,“這一次,在‘演看戲’方面下的工夫還要大。不僅桌上的茶水零食,全遵照傳統。不僅五香花生、醬油瓜子、陳皮梅和橘子香蕉一樣不缺,收藏家何志華先生還邀來二十多位天津老鄉熱情助陣,他們一律穿上何先生珍藏的清末服裝,坐在人羣中表演看戲。別看他們不是真正演員,看戲看得入迷之後可就跟‘真’的一樣了。開鑼之後,幾位年輕的‘小販’先上來賣糖堆、蘿蔔、菸捲,兩位‘夥計’專送熱手巾把兒,他們都演得惟妙惟肖。文聯的一位懂行同事出了個好主意,另請來三十位老戲迷參差在觀衆之中。”
修舊如舊,“金磚”墁地已有百年曆史的廣東會館曾經過多次改建,原本地面上鋪設的“金磚”如今都已被普通的洋灰地面取代。在此次整修中,“金磚”墁地的情景將再次重現。據工作人員介紹,整修所用“金磚”全部由廣東運來。
關於“金磚”的來歷有三種說法,其一,由於這種磚是專爲皇宮燒製的,顆粒細膩,質地密實,敲擊時有金石之聲,所以叫作“金磚”;其二,這種磚只能運到北京的“京倉”供皇宮專用,所以叫作“京磚”——“京”字與“金”字讀音相似,因而“京”字逐步演化成“金”,稱爲“金磚”;其三,這種特製的磚,從選土到製作磚坯、薰燒、運輸、砍磨、鋪墁,要耗費極大的財力和物力,價格昂貴,從這個意義上來講,可稱爲“金磚”。
“金磚”雖然不是用黃金製作的,但是工藝極爲複雜,從選料到燒成合格需要一年甚至兩年的時間。明代著名科學家宋應星在《天工開物》一書中記述了“金磚”的製作過程:選料要選可塑性適當、顆粒細、雜質少的優質易熔黏土,然後浸水將黏土泡開,讓數只牛反覆踩踏煉泥,以去除泥團中的氣泡,最終煉成稠密的泥團。接着將泥團“填滿木匡之中”,“平板蓋面,兩人足立其上”,研轉加壓使泥土成形,使磚坯密實而均勻。磚坯陰乾後,再裝入窯中經過高溫燒製而成。經科學測定當時的燒成溫度應該在950℃左右。就這樣,質地堅硬、敲打有金石之聲的“金磚”就燒成了。
“金磚”的制磚工序極爲嚴格,從選土開始,經過煉泥、澄漿、製坯、陰乾,然後入窯鍛燒。一塊“金磚”的造價,工本銀九錢六分,相當於當時一石米的代價。據記載,明朝嘉靖年間燒了這樣的磚共5萬塊,花了3年時間,平均每天只能造5塊。