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美國總統奧巴馬11日不顧中國方面和美國業者的強烈反對,決定對從中國進口的輪胎實施懲罰性關稅,即在4%的原有關稅基礎上,在今後三年分別加徵35%、30%和25%的附加關稅。這一特保措施將於9月26日正式生效。
在當前世界經濟面臨困難的時期,美國政府在輪胎特保案上的舉措,等同於向世界發出了縱容貿易保護主義的錯誤信號,帶了個壞頭,此舉勢必加劇中美貿易摩擦,衝擊世界經濟復甦的進程。
美政府爲何自食其言
輪胎特保案是奧巴馬政府對中國發起的首例特保調查,也是案值最大的一起。據中方統計,2008年中國對美輪胎出口金額約22億美元。該案被認爲是奧巴馬時代中美貿易摩擦第一案,同時也被輿論界視作是對奧巴馬貿易政策的第一次重大考驗。
奧巴馬上臺後曾在許多公開場合強調美國堅決反對貿易保護主義,然而具體到中國輸美輪胎特保案,卻最終自食其言,採取了明顯帶有保護主義色彩的措施。
奧巴馬爲何言行不一呢?
分析人士認爲,首先,這次特保案起訴方是美國鋼鐵工人聯合會,勞工團體一直是奧巴馬的鐵桿支持者。美國失業率的攀升對奧巴馬形成的壓力越來越大。因此,奧巴馬不願因堅持自由貿易而開罪勞工團體。其次,隨着美國貿易保護主義擡頭,“中國製造”正成爲主要靶子。一些政客在其中不斷搬弄是非以撈取政治好處,而在醫療改革等重大問題上,奧巴馬需要這些政客的支持。
美國羅格斯大學經濟學教授托馬斯·普呂薩指出,美國藉助輪胎特保措施,每保住一個就業崗位,就將會損失25個就業崗位,結果是美國將會損失2.5萬個就業崗位,這其實對美國就業市場是雪上加霜。
在美國經濟低迷的情況下,放棄物美價廉的中國輪胎產品,對美國消費者來說也是一重大打擊。不僅如此,還有許多美國輪胎經銷商指出,他們之所以從中國購買輪胎,就是因爲美國企業已放棄在本土生產這一薄利產品,即使實施了特保,美國廠家也不可能重開生產線,而不過是迫使美國經銷商到其他國家尋找替代品。
對中國企業來說,這一案件更是不公正的。因爲這些企業是同美國開展正常貿易,卻遭到美國的歧視性待遇。
加劇中美貿易摩擦
輪胎特保案無疑將成爲奧巴馬政府對華貿易政策的一個標誌性事件。以前美國對華實施的制裁都是由美國商務部或美國國際貿易委員會制定,但此次輪胎特保案則是由總統本人直接做出決定,展現了美國最高層的意志和態度。
美國知名智庫凱託學會此前發佈的一份報告警告說,如果奧巴馬認同制裁,外界將理解爲這是美國總統的直接意願,因此“採取的攻擊行動和後果將是深遠的”,並有導致“爆炸性的貿易摩擦”的可能。
對於輪胎特保案,中方一直持強烈反對態度。此前,中國商務部、相關商業協會以及企業曾利用多種渠道與美方溝通、斡旋,其目的只有一個:維護自由貿易的基本準則,最大限度保護中美兩國工人和企業的權益。
或許,奧巴馬政府意識到了輪胎特保案對中美關係帶來的衝擊力,將美國國際貿易委員會建議的在未來三年對中國輪胎分別實施55%、45%和35%的懲罰性關稅,最終壓縮至35%、30%和25%。
但對中方來講,美國在制裁力度上的微小調整,並不能改變這一舉措的破壞性後果和貿易保護主義的實質。這一裁定,意味着美國政府改變了在特保案中的一貫立場,將鼓勵更多的美國業者採取類似措施,將嚴重影響中美經貿關係的穩定發展。
對世界經濟的衝擊
美國曾是自由貿易的倡導者,但在最近幾年,隨着國內經濟下滑、保護主義擡頭以及政客操弄,美國正成爲自由貿易的一個背叛者和破壞者。
今年初美國政府在制定7870億美元經濟刺激計劃時,其中“購買美國貨”的條款就遭到世界各國的強烈反對;而現在,帶有明顯保護主義色彩的輪胎特保案,又成爲縱容保護主義的一個新謬例。
美國一而再、再而三發出的錯誤信號,加劇了世界範圍的貿易保護主義擡頭。據世界銀行統計,今年上半年各國採取的限制進口措施較去年同期增加了18.5%;而2008年相關限制措施較前一年增加了44%。
美國不斷違背承諾、以各種藉口行保護主義之實,無疑將對世界自由貿易和多哈回合談判帶來消極影響。一些國家勢必會效仿採取類似措施,這將延緩當前世界經濟復甦的步伐,並使即將召開的匹茲堡國際金融峯會蒙上陰影。
輪胎特保案不僅僅是一個簡單的經濟摩擦案件,而是關乎美國在反對保護主義問題上的立場和信譽、影響世界自由貿易的前景和世界經濟復甦的進程。美國發出的錯誤信號,最終將使自身陷入得不償失的境地。