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美國海軍研究實驗所13日發佈消息稱,該機構研製的氫動力燃料電池無人機“離子虎”在本月9日開始的試飛中,持續飛行時間達到23個小時17分鐘,創下燃料電池無人機的飛行時間新紀錄。
美國海軍研究實驗所表示,“離子虎”重約16.8千克,有效載荷在1.8千克至2.3千克之間,配備的氫燃料電池系統功率約爲550瓦,利用將氫、氧轉化爲水的化學反應過程產生電流,副產物爲熱量和水,具有噪音低、效率高、無污染的特點,能效可達內燃機的4倍。
美國海軍研究局項目官員米謝勒·安德森表示,“離子虎”的成功研製表明,高效、清潔的能源技術可以用於提高戰機性能。
無人機具有體積小、重量輕、機動性好、成本低、便於隱蔽、可多次回收重複使用等優點。用無人機替代有人機執行高風險作戰任務,是當今軍事航空領域一個重要發展方向。在近幾年世界範圍的幾場局部戰爭中,無人機被大量使用,已成爲世界各軍事大國武器裝備的發展重點。