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爲東南亞國家聯盟(東盟)第15屆峯會以及東盟與對話國系列峯會做準備的預備會議21日在泰國中部海濱小鎮華欣舉行。
東盟的前身是由馬來西亞、菲律賓和泰國3國於1961年在曼谷成立的東南亞聯盟。1967年8月8日,印度尼西亞、泰國、新加坡、菲律賓4國外長和馬來西亞副總理在曼谷舉行會議,發表了《東南亞國家聯盟成立宣言》,即《曼谷宣言》,正式宣告東盟成立。
20世紀80年代至90年代,文萊、越南、老撾、緬甸和柬埔寨5國先後加入東盟,使東盟成員國擴大到10個。目前,東盟10國總面積444萬平方公里,人口5.84億,國內生產總值(GDP)達15062億美元。
東盟的宗旨和目標是:本着平等與合作精神,共同努力促進本地區的經濟增長、社會進步和文化發展,爲建立一個繁榮、和平的東南亞國家共同體奠定基礎,以促進本地區的和平與穩定。東盟首腦會議是最高決策機構,會議每年舉行兩次,主席由成員國輪流擔任。祕書處設在印度尼西亞首都雅加達。
成立40多年來,東盟不斷髮展壯大,經濟實力和影響力不斷加強,在推動一體化和提升整體實力方面穩步前行。2007年1月,第12屆東盟首腦會議決定在2015年建成以安全、經濟和社會文化共同體爲支柱的東盟共同體。2008年12月,《東盟憲章》生效,明確了建設東盟共同體的發展方向和目標。
作爲一個重要的區域性組織,東盟在地區和國際事務中也發揮着越來越重要的作用。20世紀90年代初,東盟率先發起東亞區域合作進程,逐步形成了以東盟爲中心的一系列區域合作機制。其中,東盟與中日韓(10+3)、東盟分別與中、日、韓(10+1)合作機制已經發展成爲東亞合作的主要渠道。此外,東盟還與美國、日本、澳大利亞、新西蘭、加拿大、韓國、中國、俄羅斯、印度9國以及歐盟形成對話夥伴關係。