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一系列劫持事件表明,各國軍艦的威懾作用到目前爲止仍十分有限,不能爲通過索馬里附近海域的商船提供有力保護。索馬里海盜之所以面對強大的各國戰艦仍肆無忌憚地四處作案,有着多方面的原因。
首先,海盜事件最頻繁的亞丁灣每天有大量船隻通過,數量有限的各國軍艦無法監控整個海域,不可能對每一艘船都實施有效保護,這給了海盜可乘之機。
由索馬里和也門環抱的亞丁灣位於印度洋與紅海之間,是從印度洋通過紅海和蘇伊士運河進入地中海及大西洋的海上咽喉,戰略地位十分重要。亞丁灣東西長約750公里,南北寬約250公里,總面積約18萬平方公里。據統計,每年通過蘇伊士運河的船隻約有1.8萬艘,其中大多數要經過亞丁灣。
其次,海盜作案具有隱蔽性,較難事先防範。一旦海盜控制了船隻和人質,投鼠忌器的各國軍艦就難以有所作爲。
索馬里海盜通常以改裝過的普通民用船作爲“母船”,航行到距離較遠的外海並找到目標後再放下快艇對目標船隻實施包圍。在他們沒有出手前,各國軍艦很難從外觀上判斷哪一艘船是海盜船。在海盜登船控制船員後,考慮到人質的安全問題,各國軍艦即使趕到現場也不敢輕易動用武力。
第三,鑑於亞丁灣的各國軍艦正越來越多,索馬里海盜已開始改變策略,尋找其他地點發動襲擊。例如,曾落入海盜之手的“天裕8號”漁船就是在索馬里以南的肯尼亞沿海被劫持的,那裏距離索馬里海盜經常活動的亞丁灣有兩千多公里。“天狼星”號被劫地點則更遠——位於肯尼亞東南部港口城市蒙巴薩以東700多公里的印度洋上。這兩起事件表明,索馬里海盜的裝備水平有了較大改進,活動範圍已擴大,這無疑增加了各國軍艦打擊海盜的難度。
最後,也是最根本的原因是,索馬里海盜問題雖然發生在海上,但其根源實際還是在陸地上。
索馬里海盜之所以敢以被劫持的船員和船隻爲籌碼與船主方面展開長時間談判,主要原因是他們在陸地上有安全的據點,可以長時間停靠劫持來的船隻,自身安全則幾乎不受任何威脅。海盜們還可以明目張膽地在陸地上揮霍非法所得。在戰亂已持續了18年的索馬里,海盜已成爲對當地人來說最有吸引力的“職業”。
要最終解決海盜問題,還要從海盜問題的根子出發,只有解決了索馬里長期的無政府狀態,讓當地人民重歸秩序生活,才能從根本上消除海盜基礎。所以,海上問題,還要靠陸上來解決。