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在金融危機的衝擊下,不僅很多應屆大學畢業生傾向於報考公務員,而且很多在職人士也選擇從私人企業轉投政府部門,而極富挑戰性和多樣性的外交工作自然成爲求職者趨之若鶩的“香餑餑”
到過美國國務院的人一定會對懸掛在其辦公大樓一層大廳五顏六色的各國國旗印象深刻。這些國旗代表着每一個與美國有着正式外交關係的國家,據說有160多面。記者沒有詳細數過,但毋庸置疑的是美國擁有世界上最龐大的外交團隊之一,在全球各地設有超過265家使領館和其他外交機構,下轄6000多名職業外交官。那麼,美國是如何選拔外交官的?報考美國外交官需要哪些條件呢?日前,美國國務院專門負責招募和考覈工作的官員對記者一一作了解答。
“爲了今天的採訪,我特意戴上了這條從潘家園古玩市場買的中國項鍊。”採訪還未開始,美國國務院考試委員會考官露絲女士的一席話頓時讓記者備感親切。露絲女士是美國資深外交官,從上世紀80年代開始曾先後3次被派往美國駐華使館從事新聞和文化工作,能講一口流利的漢語,對中國有着一份特殊感情。她還有一個地道的中文名,叫孔思平。
與露絲一同接受採訪的是美國國務院招募辦公室高級招聘官喬安妮·馬丁女士。喬安妮在加入國務院之前是一位老師。巧合的是,喬安妮曾在美國駐中國瀋陽總領館工作過。喬安妮解釋說,從程序上來說,美國國務院選拔外交官的工作可以分爲兩大部分,即招募和考覈。這裏所說的招募是指通過宣傳讓美國民衆都能切實瞭解美國的外交工作,讓更多的人有機會報考美國外交官。而考覈,顧名思義就是通過一系列考試篩選出最符合外交工作要求的應聘者。
趨之若鶩外交官成“香餑餑”
在中國,外交官一直是備受尊崇和令人嚮往的職業。在近幾年報考公務員的大潮中,外交工作崗位更是水漲船高,競爭激烈。在美國是否也存在着類似的情況?喬安妮表示,總體而言,大多數美國人更傾向於到私人企業就業,但外交官始終是受人尊重的職業,尤其是今年以來,越來越多的求職者對報考外交官產生了濃厚興趣。喬安妮說,僅從人數上來看,當前的確是美國外交官需求量最大的時期,同時也是美國民衆報考國務院的熱情最高漲的時期。
喬安妮說,即使不進行任何招募工作,報名參加外交官考試的人數也遠遠超過實際崗位空缺數量。露絲告訴記者,根據統計數據,2008年有8889人報名參加美國國務院的外交官筆試,相比之下2009年截至9月初,已經有13167人報考國務院。露絲稱,儘管導致報考人數激增的原因尚無定論,但她相信可能主要受到三大因素影響:一是國務院加大了招募和宣傳力度,使更多的美國人認識到自己也有成爲外交官的機會。二是因應奧巴馬政府拓展全球外交的政策需要,國務院準備補充更多的外交工作人員。據喬安妮介紹,美國國務院已經向國會申請在2010財政年度增加700個外交官崗位和500個外交專家崗位。三是在金融危機的衝擊下,一些原本收益豐厚的企業紛紛倒閉,失業率居高不下,不僅很多應屆大學畢業生傾向於報考公務員,而且很多在職人士也選擇從私人企業轉投政府部門,而極富挑戰性和多樣性的外交工作自然成爲求職者趨之若鶩的“香餑餑”。
寬進嚴出不拘一格降人才
那麼報考美國國務院需要具備哪些條件呢?露絲和喬安妮不約而同地表示,美國選拔外交官的獨特之處就在於“寬進嚴出”。在美國報考外交官的門檻可能是世界各國中最低的。喬安妮介紹說,按照規定,只要是年齡在20歲~59歲之間的美國合法公民,不論性別、種族、宗教信仰、家庭出身、學校背景都有資格報考國務院。這與傳統上人們印象中的男性、白種人、高學歷和出身名門的外交官形象大相徑庭。
露絲特別強調,教育背景和學歷水平不是報考美國外交官的必要條件。理論上說,無論是常青藤名校的博士生還是從未上過大學的普通人,無論是來自經濟發達的大都市還是地處偏遠的小城鎮,所有應聘者都將在同一條起跑線上接受考驗。露絲舉例說,在她幾周前主持的一場考試中,既有來自名牌大學國際關係專業並且曾在國務院實習過的優秀畢業生,也有來自美國西部一座小鎮的從未接觸過國際事務的家庭律師,而最終他們均順利通過了考試。
喬安妮說,我們在招募和選拔外交官時的首要理念就是“機會均等”。爲了最大限度實現這一理念,美國國務院招募辦公室實施了“走出去”策略,向全國各地區的高校派出了很多“住校外交官”。他們都是有着豐富經驗的資深外交官,可以面對面地向大學生及當地居民介紹外交官的工作性質和特點,解答有關報考美國外交官的各種問題。
喬安妮說:“我們在招募工作中發現,很多美國普通民衆對外交工作存在誤解,以爲只有國際關係或政治領域科班出身的高材生纔有資格擔任外交官。”事實上,美國外交工作涵蓋範圍非常廣泛,需要各種各樣的人才。除了傳統意義上的政治和國際關係人才,還需要法律專家、經濟管理人員、金融學家、IT工程師、建築師、新聞工作者甚至醫學專家。
“儘管國務院設有面向外交人員的語言培訓項目,但我們當然更希望招收那些已經掌握一門外語或具有外語基礎的人士,比如目前阿拉伯語和漢語就是我們急需的語種。”喬安妮說。根據美國國務院的現行規定,熟練掌握阿拉伯語、漢語、普什圖語等稀缺語種的應聘者將在應聘外交官時獲得特別加分。