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10月31日,有“中國航天之父”和“火箭之王”之稱的錢學森在北京逝世。今天上午,向公衆開放的錢老追悼會在八寶山舉行。
國人深切緬懷這位科學巨星,不僅在於他對國家的卓越貢獻,也在於他對國家前途的強烈關注。正如在錢老逝世次日,題爲《記取錢學森對這個國家的發問》社論中所言,在高深的科技領域之外,晚年的錢學森爲公衆所銘記,還源於他對中國教育事業的秉直建言。
2005年7月29日,病榻上的錢學森向總理溫家寶坦誠相告,“現在中國沒有完全發展起來,一個重要原因是沒有一所大學能夠按照培養科學技術發明創造人才的模式去辦學,沒有自己獨特的創新的東西,老是冒不出傑出人才。這是很大的問題。”如今,科學大師離去,他的發問卻少有人能直面回答。
其實,對於“出大師”的中國難題,很多人都已意識到,也在不斷追問,只是以錢老的身份實話實說更有分量。每逢頒佈諾貝爾獎時,就是人們對中國爲什麼出不了大師的集中拷問期。錢老的離去,也引發了人們對何時才能產生新一代“錢學森”的憂慮。
要說明的是,這裏所說的大師是指具有國際影響力的傑出人才,包括世界級的科學家、學者、文學家、藝術家、企業家等等,至於國內並不少見的“大師”封號,那只是自我娛樂而已。
對於出大師,國家其實也很着急,也在想辦法。1995年底,人事部、科技部、教育部等七個部門聯合組織實施百千萬人才工程,其中的“百”是指:到2000年,造就上百名45歲左右,能進入世界科技前沿,在世界科技界享有盛譽的學術和技術帶頭人。這顯然是要培養科技領域的大師。進入21世紀,該“工程”中的“百”的目標則是,到2010年,培養造就數百名具有世界科技前沿水平的傑出科學家、工程技術專家和理論家。
轉眼間就是2010年,可以檢驗“百”級人才工程的效果了,恕我孤陋寡聞,我是說不出在“世界科技界享有盛譽”的中國人的。我想,依照錢老的眼光,這項人才工程的效果是不好的,不然何必反覆向溫家寶總理直言“老是冒不出傑出人才”,溫總理也不必事後就此問題向教育界人士求教。
大師級的人才總是稀少的,往往可遇不可求,大師的出現並不是可計劃的。心裏想到多少年出多少個大師,實在要靠老天保佑。培養造就大師我們也鍾情於計劃模式,想來與我國過去搞高度中央計劃有關,奇怪的是,我們已經認識經濟靠計劃發展不上去因而改革了,但更強調自主性和創造性的科技事業爲何還相信計劃的神話。
大師最可貴的精神是不相信任何權威,敢於向權威挑戰。當國家把有潛力成爲大師的人才(這種判斷的可靠性值得懷疑)列爲重點培養對象,實際上是在“欽定”權威,有可能壓制挑戰者,而潛在的大師也可能因爲護佑或者束縛而失去進一步突破的動力。放眼世界,有哪一個大師是由國家專門造就的?只要有合適的土壤和環境,大師自然會破土而出。
“出大師”的中國難題是要解決的,但不是用專門的“出大師”國家工程來應對。一個國家要出大師,其實並不需要有意識地去造就大師,只需要提供自由、寬鬆、開放和公平競爭的學術環境以及同樣的社會大環境,一旦具備了好的環境,出大師就不再是問題。(李建華)