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地球強震期來襲?
2010年,剛剛踏入新年,正當很多人辭舊迎新之際,突如其來的地震襲擊了加勒比海島國海地。當地時間1月12日下午,海地發生裡氏7.3級地震,地震發生過程還不足一分鍾,其首都太子港便一片廢墟,遇難者逾20萬人。
盡管海地屬於地震頻發國家,但這次地震的破壞力還是史無前例的。當我們悲愴地注視這個受災區,眼前皆是滿目瘡痍:總統府、議會大廈等建築全都嚴重受損、倒塌;被掩埋在碎石中的人們奄奄一息,幸存的人在瓦礫中尋找親人;驚慌失措的人們哭喊呼救……
地震在猝不及防的瞬間給了毫無准備的人們以致命一擊。地震發生後,科學家加緊了對這一地區的嚴密監測與分析,並迅速提出了引發這次地震的原因。法國巴黎地球物理研究所地震學家亞恩·克蘭熱認為,由於這次的震源淺並且震中靠近城市,所以地震的破壞力尤其巨大。
亞恩·克蘭熱解釋道:『海地位於加勒比板塊和北美板塊交界處,屬於地震頻發區。世界上其他地方發生的地震大多是一個板塊俯衝到另一板塊下導致,而此次強震卻是兩大板塊發生水平運動碰撞所致,這種類型的地震通常震源較淺,並能釋放巨大能量。』事實上,這次的地震震中正是位於海地首都太子港西部約22公裡處,震源深度也就16公裡。
海地的地震不禁勾起我們對近年來地震的回憶,自規模最大的蘇門答臘地震引發的印度洋海嘯而來,世界各國地震頻頻,傷亡損失不斷。而這些頻繁而密集的地震之間有什麼關聯?
上世紀的前60年,全球共發生8.5級以上的地震7次。到2004年,蘇門答臘9.1級特大地震打破了全球8.5級以上地震長達40年的異常平靜。從2004年開始的短短6年間,印尼兩次8.5級以上地震,以及今年智利8.8級地震,共3次8.5級以上地震。地球物理學家、中國科學院院士、中國科學院地質與地球物理研究所研究員滕吉文認為,2001年全球8級強烈地震進入了一個新的活躍階段,共發生了6次8級以上地震,規律表明,2000年地球進入拉馬德雷冷位相,全球地震可能已進入新的位置。
『拉馬德雷』現象是美國海洋學家斯蒂文·黑爾於1996年發現的,在氣象和海洋學上被稱為『太平洋十年濤動』(簡稱ODP)。『拉馬德雷』是一種高空氣壓流,規律表明,拉馬德雷冷位相時期是全球強震的集中爆發,分別以『暖位相』和『冷位相』兩種形式交替在太平洋上空出現,每種現象持續20年至30年。近100多年來,『拉馬德雷』已出現了兩個完整的周期。當『拉馬德雷』現象以『暖位相』形式出現時,北美大陸附近海面的水溫就會異常昇高,而北太平洋洋面溫度卻異常下降。與此同時,太平洋高空氣流由美洲和亞洲兩大陸向太平洋中央移動,低空氣流正好相反,使中太平洋海面昇高。當『拉馬德雷』以『冷位相』形式出現時,情況正好相反。中太平洋海面反復昇降導致地殼蹺蹺板運動,引發強烈的地震活動。全球強震也有類似的規律。
澳大利亞科學家湯姆·查克研究表明,當前世界范圍內的地震活動比20年前活躍了5倍。查克對美國地質調查數據庫記錄的1973年至2007年間發生的38.6萬多次地震進行分析後發現,自1990年開始,全球每年的地震能量就以極快的速度遞增。『我們面臨的地球上最為嚴重的環境危險也許不是氣候變化,而是快速並且有系統地增加的地震、地質構造以及火山活動。』查克說,『每年地震能量的增加是這個星球過熱最強有力的征兆。美國宇航局太空監測數據證實,作為一個整體,地球每平方公裡吸收的太陽能量比反射回太空的能量至少多0.85兆瓦。這種熱量失衡意味著地球內部產生的熱量無法散失,地球內部肯定會變得過熱。地震、地質構造和火山活動的增加是所觀測到的地球熱量失衡不可避免的後果。』
他警告,『除非全球變暖問題(即地球持續的熱量失衡問題)得到迫切和廣泛的關注,否則全球范圍內地震、火山和地質構造活動會快速增多是確定無疑的。』
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