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發生在1911年的辛亥武昌起義第一槍,是由清末湖北新軍工程第八營中的革命黨人打響的。
清末湖北革命黨人的兩大團體,文學社和共進會,都與孫中山領導的同盟會有密切聯繫,都很重視在新軍中發展組織。工程第八營,爲湖北新軍最先成立的部隊,其中革命黨人也最多(主要是共進會員)。1911年9月,在同盟會中部總會關於注重內地暴動的方針推動下,文學社與共進會決定聯合舉行起義。工八營的革命黨人,被責成於起義時首先佔領本營駐守的楚望臺軍械所,以便供應起義各營所需彈藥。
事有不測,當起義正加緊準備時,設在漢口俄租界寶善裏的政治籌備處,10月9日因配製炸彈而被破獲,起義計劃暴露,行動勢必提前(計劃定於10月16日行動)。當天下午5時,負責聯絡的鄧玉麟、楊洪勝趕到工八營,密召該營革命黨的總代表熊秉坤通報情況,傳達軍事指揮部的命令:當夜12時由南湖炮隊首先發難;工八營聽到炮響,即行佔領楚望臺軍械所;起義標記爲左臂纏以白繃帶,口號“同心協力”。入夜,熊秉坤想法通知了士兵中的每個黨人。與此同時,工八營代理管帶(營長)阮榮發,得悉營中有革命黨300多人,醞當今晚起事,遂加強防範,命令各隊(連)官長挑選親信士兵30人,分3路巡查前後棟營房及營內四周;各排出口,均由官兵持槍實彈守衛,士兵在室內睡覺,不得擅動武器、不得高聲說話、不得出室大小便(在室內用痰盂盛裝)。由於清方在城內實行戒嚴。鄧玉麟未能及時將起義命令傳達到南湖炮隊。工八營的革命黨人枕戈達旦未聞炮響,焦慮之中,三位起義負責人(彭楚藩、劉復基、楊洪勝)慘遭殺害的噩耗、清方四出搜捕革命黨的消息接連傳來,大家悲憤填膺。
10日上午,熊秉坤祕密召集同志商議,決定在起義已失去統一指揮的緊急關頭,由本營孤注一擲冒險發難。經與相鄰的第二十九標(團)、三十標黨人取得聯繫,先約10日下午3時,晚操之際動手,後因晚操被臨時宣佈停止,“三時之約”改爲“七時之約”即晚間點頭道名後、二道名前,以放槍三響爲號,直趨軍械所會合。熊秉坤借用膳之機,迅速將當晚7時發難的決定告知本營各隊代表。
傍晚,熊秉坤大致佈置完畢,又到各隊營房省視。快到7點,一貫敵視革命的值日排長陶啓勝,帶着兩名護兵巡查到二排樓上住房,見金兆龍,程正瀛抱槍和衣而臥,頓生疑心。陶呵斥金:“你敢造反?”金針鋒相對:“老子就造反,你又如何?”陶惱羞成怒,命護兵奪槍捕人。金兆龍搶前與陶扭打,同時大喊:“夥計們,今不動手更待何時?”衆人圍上。由金兆龍發給了子彈的程正瀛,先以槍托擊陶頭部,陶放下金想逃,程忙開槍射擊。陶啓勝腰部中彈,連滾帶爬逃下樓去,(後死於家中)。此時,人聲沸騰,士兵們蜂擁下樓。代理管帶阮榮發,右隊黃坤榮、司務長張文濤持槍彈壓,並以殺家滅族相威脅。程正瀛怒火中燒,一槍連斃黃、張二人,阮在逃跑中也被另人擊斃。於是,全營轟動。熊秉坤及時趕到,高吹哨笛集合隊伍,又對空連放三槍表示發難,然後率衆跑步奔向楚望臺,佔領了軍械所。隨後,各隊義軍互相呼應,經一夜激戰,攻佔了清方督署,控制了武昌全城。武昌起義勝利了!11日晚及12日凌晨,革命軍先後佔領漢陽、漢口,武漢三鎮完全光復。。