搭載『蛟龍』號載人潛水器的『向陽紅09』科學考察船22日上午抵達馬裡亞納海溝作業區，『蛟龍』號預計將於23日在西太平洋馬裡亞納海溝進行中國大洋38航次第三航段首潛，揭開今年『蛟龍』號在西太平洋海溝區10次大深度下潛的序幕。

　　在哪兒潛？

　　本次下潛人員，主駕駛為潛航員唐嘉陵，左舷是第二代潛航員劉曉輝，右舷為新華社記者劉詩平。

　　本航段馬裡亞納海溝作業區，位於馬裡亞納海溝西南部的『挑戰者深淵』，距關島西南約200公裡。首潛位置在『挑戰者深淵』北坡。與海溝南側相比，北側相對較陡，平均坡度在10度至15度之間。

　　下潛多深？

　　本次下潛是5月16日從深圳起航、航行約1600海裡抵達馬裡亞納海溝作業區後進行的本航段第一潛。一般來說，剛到新的作業區，『蛟龍』號會首先進行一個工程潛次，確認潛水器工作狀態，對所有功能參數進行全面測試，驗證潛水器的機械手、高清攝像等作業工具的技術性能。

　　這次下潛，設計潛深為4800米，水下時間9小時左右。『蛟龍』號到達預定下潛深度後，將在海底航行兩三公裡。因為本次下潛是工程潛次，不以潛深為目的，同時填補了載人潛水器在馬裡亞納海溝4000米級深度的作業空白。在隨後進行的馬裡亞納海溝4個應用潛次中，設計潛深一個是6300米，其他3個為6700米。

　　帶啥工具？

　　『蛟龍』號除了搭載下潛人員近底觀察之外，還可以在海底拍攝視頻和照片。同時，它有兩只靈活的機械手，因此作業工具多跟采樣有關，所帶工具為：1個多參數環境傳感器、1個Gas-tight(保壓)采水器、2個8昇采水器、6個采集沈積物樣品的Pushcore(插管)、1個生物樣品筐、2個地質樣品筐和1個手持式網兜。

　　有何任務？

　　因為是工程潛次，首先需要確認潛水器工作狀態，對所有功能參數進行全面測試，驗證潛水器機械手、高清攝像等作業工具的技術性能。同時，近底觀察、航行拍攝海底生物和地形地貌特征；使用多參數傳感器進行環境參數測量。

　　此外，是各種采樣：對Gas-tight(保壓)采水器進行功能驗證並取樣；用8昇采水器采集近底層海水樣品；視情況用『蛟龍』號的機械手采集巨型底棲生物和岩石樣品，用Pushcore(插管)采集沈積物樣品。