“是革命家，是教育家，懷如此奇纔，生而無愧；為革命死，為大眾死，仗這般大義，死又何妨！”這是87年前中共安徽省委書記王步文烈士英勇就義前高聲朗誦的自勉挽聯。如今在蕪湖市中心鏡湖之畔的“步文亭”，這段話被銘刻在大理石牆上，依然生發著震撼心靈的信仰光芒。

王步文，1898年出生於安徽省岳西縣。1919年參加五四運動，先後任安慶學生聯合會委員、安徽學生聯合會副會長。1921年王步文與舒傳賢、許繼慎、彭乾臣等發起成立了安徽省最早的社會主義青年團組織，1923年加入中國共產黨，成為中共安徽省黨組織最早的領導者之一。1924年進入上海大學學習，並以個人身份加入國民黨。

1925年6月王步文赴日留學，參加組織中共東京特別支部。1927年2月，王步文按黨的要求回到上海，在中共中央組織部工作，同時任國民黨上海特別市黨部組織部長、上海總工會青年部部長，參加了上海工人第三次武裝起義。

大革命失敗後，王步文任中共安徽省委臨時委員會委員，負責組織工作，領導黨組織的恢復與重建工作，積極傳達和貫徹黨的八七會議精神。1927年12月領導安慶地區一二·八暴動。1929年任中共中央巡視員，深入皖中、皖西等地指導工作，布置武裝起義，為隨後著名的皖西六(安)霍(山)武裝暴動做了組織和思想准備。當年9月，王步文奉調到上海參加中央乾部訓練班，結業後留下主持訓練班的教務工作。

1930年9月，中央決定正式成立安徽省委，王步文任省委書記兼宣傳委員。1931年4月6日，由於叛徒告密，省委機關遭破壞，王步文在蕪湖不幸被捕。

反動當局先是以高官厚祿引誘，繼而指使叛徒勸降，遭到王步文的堅決拒絕。敵人又動用各種酷刑，將他的皮肉燒焦，筋骨打斷。但王步文始終堅貞不屈，嚴守黨的機密，表現了一個共產黨員崇高的革命氣節。當窮凶極惡的敵人無計可施，決定槍殺他時，王步文從容不迫地為自己寫出了自勉挽聯。

1931年5月31日，年僅33歲的王步文在安慶英勇就義。

黨和人民不會忘記王步文。新中國成立後，王步文烈士臨刑前的遺書被安徽省檔案館珍藏，他在岳西縣的故居被修繕成為愛國主義教育基地和紅色旅游景點。在蕪湖烈士紀念館，專門為王步文設置了展區，每年都有很多黨員乾部和青少年前來參觀。

今年上半年，安慶師范大學創作的話劇《王步文》入選全國大學生藝術展演。王步文的愛國精神和使命擔當，在越來越多的當代青年中弘揚。

“王步文同志是安徽黨史中的重要人物，他的革命精神、高尚品質令人敬仰與感動！”長期研究王步文的蕪湖市委黨史研究室原副調研員丁瑜說，王步文的精神具有很強的現實教育意義，對社會各個階層都有啟發。