敬一杯家鄉的米酒，帶回一壺湘江的水。7月1日，閩西籍紅軍後代的代表來到廣西壯族自治區興安縣界首紅軍渡口，祭奠在湘江戰役中犧牲的紅軍烈士。

湘江隸屬長江流域洞庭湖水系，是湖南省最大的河流，而她的發源地之一則位於廣西壯族自治區境內。溯江而上，河道在有些地方變得非常狹窄，這非常利於紅軍部隊渡江。1934年，湘江戰役主要在湘江上游的廣西興安縣、全州縣和灌陽縣打響。

『我爺爺蔡開銘1933年參加紅五軍團34師，在湘江戰役中英勇犧牲。』來自福建省長汀縣的紅軍後代蔡金旺眼含淚花，『今天，我帶來了一頂紅軍斗笠。這頂斗笠的樣式是1932年冬天，毛澤東同志在長汀期間親手改的，當時他把尖頂寬邊的粵軍斗笠樣式，改成了現在的平頂纏邊樣式，行軍路上不磨衣，雨天遮雨、晴天當扇子，休息可當枕頭、當坐墊。』

『我爺爺就是戴著這種斗笠參加紅軍、參加長征的。他沒有留下任何照片、畫像；他留給家族人最深的印象是頭戴斗笠參加紅軍。因此，我們祖屋裡沒有他的畫像，而是掛著一頂這樣的紅軍斗笠。』在蔡金旺兒時的記憶中，一頂紅軍斗笠就代表著爺爺。

據黨史專家農丕澤介紹，1934年11月，紅軍先後突破敵人設置在贛、粵、湘三省的一、二、三道封鎖線，由湘南向桂北前進。國民黨看出了中央紅軍的行動意圖是與湘鄂西紅軍會合，急忙調重兵，在桂北的湘江兩岸布下第四道封鎖線，妄圖殲滅紅軍於湘漓兩水以東地區。

為此，國民黨任命湖南軍閥何鍵為『追剿軍』總司令。何鍵下令以15個師分5路『追剿』西進紅軍。桂系的兩個軍5個師共約2萬多人，加上3個地區的民團約1.8萬多人，已先期盤踞桂北的全縣、興安、灌陽及桂東北的恭城、賀縣等地，防止紅軍從桂北、桂東北兩個方向深入廣西腹地。

中央紅軍於當年11月25日進入廣西地域。而此時廣西敵軍分布已形如一個『口袋』，西面有湘江和越城嶺的阻擋，北、南、東有敵人的重兵圍追堵截，等待著紅軍往這個『口袋』裡鑽。紅軍既不能北進，也不能南下，更不能後退，唯一的出路是殺出一條血路，向西挺進。

『紅軍最終以重大代價，粉碎了國民黨企圖將紅軍消滅在湘江的陰謀。』廣西桂林市委黨史研究室黃利明說，湘江戰役是紅軍長征最壯烈的一戰，是關系中央紅軍生死存亡的關鍵一戰。

為了與桂北人民共同緬懷紅軍英烈，秉承先烈遺志，傳承紅色基因，蔡金旺把這頂珍貴的紅軍斗笠捐贈給了興安縣。

如今，蔡金旺對自己的爺爺，對這頂紅軍斗笠也有了更深的理解。他在紅軍長征突破湘江烈士紀念碑園的捐贈儀式上說：『我的家鄉長汀，是紅軍的故鄉，在中央紅軍長征前夕，長汀的紅軍斗笠廠火速趕制了20萬頂斗笠，以確保紅軍長征時，每人都能戴上一頂新斗笠。』蔡金旺說，斗笠和草鞋，頭頂是天，腳底是地，因為斗笠與草鞋，能讓天空與大地和生命之軀相連。當生命從屬於革命時，斗笠便成了一片紅色的天空。斗笠是遮風擋雨、頂天立地的象征。

歷經漫長歲月的洗禮，蔡金旺帶來的這頂斗笠已有些殘破。但紅軍在湘江戰役中體現出來的不怕犧牲、勇於擔當的長征精神，將被後人永遠銘記。