鳳凰嘴是著名的湘江渡口，位於廣西全州縣鳳凰鎮。渡口不大，一艘簡易鐵船固定在橫跨湘江的鐵索上，人們依靠擺渡人拉動鐵索過江。

　　80多年前，最後一批紅軍在這裡渡過湘江。當時涉渡寬約百米的江面，猶如跨越天塹。

　　這是位於廣西全州縣纔灣鎮的腳山鋪阻擊戰發生地（6月29日無人機拍攝）。 新華社記者 周華 攝

　　生與死之戰

　　1934年10月中央紅軍從江西出發後，連續突破三道封鎖線。蔣介石調集重兵，在湘江東岸布下第四道封鎖線。紅軍在11月25日下達搶渡湘江的作戰命令。

　　搶渡中，紅軍在灌陽縣新圩、全州縣腳山鋪、興安縣光華鋪阻擊敵軍。

　　12月1日，經過激烈戰斗，紅軍主力渡過湘江，然而，國民黨湘、桂軍已會師湘江邊，屏山渡、大坪、界首等渡口相繼失守，鳳凰嘴成為湘江以東紅軍各部搶渡的最後一個渡口。

　　幸存者回憶錄中描述，當時正是冬季枯水期，紅軍指戰員們在刺骨的江水中涉行。盤旋在上空的敵機不斷轟炸、掃射，敵人從四面八方擁來，炮彈呼嘯著落在河灘上，紅軍戰士向對岸衝去，在槍林彈雨中，有的成批倒下，有的被水流卷走。

　　96歲的蔣濟勇就住在鳳凰嘴渡口附近，他忘不了當時情景：“兩架飛機距離江面很近，不停扔彈，還打機關槍。許多紅軍被炸死在岸邊、江裡，有的遺體被江水衝到下游。戰爭結束後，村民們掩埋紅軍遺體都埋了好幾天。”

　　“上世紀70年代，群眾在附近修水渠時，挖到不少紅軍遺骸。直到去年，我們在江邊還發現了一具紅軍的遺骸。”鳳凰鎮鎮長胡年華說，戰後，當地流傳著“三年不飲湘江水，十年不食湘江魚”之說。

　　湘江戰役後，中央紅軍由長征出發時的8.6萬人，減少到3萬餘人。

　　這是位於廣西全州縣城西北角的易蕩平烈士之墓（6月29日攝）。 新華社記者 周華 攝

　　信仰的力量

　　犧牲如此壯烈。這是一份用生命向信仰交出的答卷。

　　紅三軍團第六師之第十八團，是掩護大部隊過江的最後的後衛部隊。他們與桂軍三個師展開激戰，終於完成掩護紅八軍團大部渡江的任務。可是，該團在撤退中被桂軍分割包圍，戰至彈盡糧絕，大部分壯烈犧牲。

　　沒能渡過湘江的紅五軍團第34師戰至彈盡糧絕，全軍覆沒，師長陳樹湘壯烈犧牲，年僅29歲。紅二師五團政委易蕩平在此犧牲時，纔26歲。

　　紅八軍團渡過湘江集結時，僅餘1000餘人。美國著名記者哈裡森·索爾茲伯裡在《長征——前所未聞的故事》中記錄了該團政治部宣傳部長莫文驊的故事。莫文驊這樣描述搶渡湘江的情形：最困難的事莫過於在飛機的掃射之下行軍，但是我們已不能考慮生命安全了。看到戰友們在敵人的射擊中倒下，真使人難過，但是，我們相信，飛機能打死打傷我們中的一些人，會使我們的前進更為困難，會奪去一些人的生命，但它們不會最終贏得戰爭的勝利……

　　一位研究紅色文化的學者說，正是懷著建立美好新社會的崇高理想，紅軍將士纔會不惜一切，不惜生命。

　　這是位於廣西全州縣鳳凰鎮的鳳凰嘴（6月29日無人機拍攝）。 新華社記者 周華 攝

　　未完的答卷

　　立於鳳凰嘴渡口，望著奔流的湘江，記者心潮難平。興安縣專家陳興華說，他接待過許多尋訪歷史的中外人士，他們都想解答同一個問題：在那麼惡劣的環境下，在如此懸殊的力量對比下，紅軍靠什麼渡過湘江、突破敵人的第四道封鎖線？

　　“關於湘江之戰，我們還需要深入研究更多細節。”他說。

　　如今，湘江上建起了水電站，高速公路把各縣連接了起來。胡年華鎮長指著當年紅軍涉渡處的江面對記者說，那裡正在修建一座 “鳳凰嘴大橋”，預計明年竣工之後，老渡口將停用，依靠人工搖船渡江將成為歷史。

　　他還說，這座橋梁建成後，將以紅色為裝飾基調，“雖然渡口不在了，這段紅色歷史也要一代代傳承下去。”