步入1961年，由於“大躍進”造成的嚴重後果，共和國“處於經濟最困難的時刻”。1月，中共八屆九中全會在北京召開，正式決定實行“調整、鞏固、充實、提高”的八字方針，國民經濟開始轉入調整的軌道。

在這次全會前後，毛澤東多次發表講話，強調要恢復實事求是的優良傳統。他提出，要“搞一個實事求是年”。3月23日，中共中央發出《關於認真進行調查工作問題給各中央局，各省、市、區黨委的一封信》，指出：“一切從實際出發，不調查沒有發言權，必須成為全黨乾部的思想和行動的首要准則。”

中央領導人身體力行，深入實際調查研究。八屆九中全會一結束，毛澤東立即組織和指導三個調查組，分赴浙江、湖南、廣東三省農村進行調查，在全黨起了表率作用。

周恩來來到河北邯鄲等地調查，將發現的問題向毛澤東作了匯報，提出人民公社存在的主要問題，引起中央高度重視。劉少奇、朱德、陳雲、鄧小平等中央領導同志也深入基層，調查了解實際情況。

中共中央、國務院各部門及各省、市、自治區黨政負責人也紛紛深入基層，開展調查研究。

全黨興起的調查研究之風，有力地推動著黨內認識的統一，推動了調整工作的進行。在充分調研、掌握情況的基礎上，中共中央、國務院相繼制定發布了一系列條例和文件，產生了積極的效果。

“沒有調查就沒有發言權”。在毛澤東的倡導下，全黨上下大興調查研究之風，通過深入的調查研究，糾正錯誤，調整政策，為扭轉困難局面，開展全面調整准備了條件。