1978年3月18日至31日，全國科學大會在北京隆重舉行，出席大會的代表達6000名，盛況空前。這次重要會議通過了《1978-1985年全國科學技術發展規劃綱要（草案）》，表彰了826個先進集體、1192名先進科技工作者。

　　鄧小平在大會開幕式上作了重要講話。他宣告：『四人幫』肆意摧殘科學事業、迫害知識分子的那種情景，一去不復返了！他駁斥了『四人幫』打擊迫害知識分子、破壞我國科學技術事業的種種謬論，明確指出現代化的關鍵是科學技術現代化，知識分子是工人階級的一部分，重申了『科學技術是生產力』這一馬克思主義的基本觀點。他的講話澄清了科學技術發展的理論是非，打破了長期禁錮人們、特別是知識分子的精神桎梏。

　　『解放的不僅是人，還有智慧！』在座談發言中，中青年科學家激情滿懷，老年科學家壯心不已。著名數學家陳景潤向大會作了題為《科學有險阻，苦戰能過關》的發言，道出科學工作者的共同心聲。

　　在大會閉幕式上，中國科學院院長郭沫若作了題為《科學的春天》的書面發言。他向廣大科學工作者表達了期望中華民族創造『一部巨著』的心願，『這部偉大的歷史巨著……它不是寫在有限的紙上，而是寫在無限的宇宙之間』。

　　科學的春天來了。這次大會，題在科技，意在全局。它確立了科技工作正確的指導思想，是我國科技發展史上的一個裡程碑。它是向科學技術現代化進軍的總動員令，對我國的社會主義現代化建設起了極大的推動作用。