1996年10月，一個指導中國精神文明建設跨世紀發展的綱領性文件——《中共中央關於加強社會主義精神文明建設若乾重要問題的決議》，在中共十四屆六中全會上獲得通過。

　　黨的十一屆三中全會後，面對發展商品經濟的新形勢，鄧小平提出：在抓物質文明建設的同時，決不能忽視社會主義精神文明建設，要兩手抓，兩手都要硬。進入上世紀90年代，在深化改革和發展社會主義市場經濟的新形勢下，以江澤民同志為核心的黨中央堅持“兩手抓，兩手都要硬”的方針，繼續推動社會主義精神文明建設。

　　1996年10月召開的中共十四屆六中全會通過了《中共中央關於加強社會主義精神文明建設若乾重要問題的決議》，進一步確立了社會主義精神文明建設的指導思想、總的要求和今後15年精神文明建設的主要目標。

　　決議指出，精神文明建設的指導思想和總的要求是：以馬克思列寧主義、毛澤東思想和鄧小平建設有中國特色社會主義理論為指導，堅持黨的基本路線和基本方針，加強思想道德建設，發展教育科學文化，以科學的理論武裝人，以正確的輿論引導人，以高尚的精神塑造人，以優秀的作品鼓舞人，培育有理想、有道德、有文化、有紀律的社會主義公民，提高全民族的思想道德素質和科學文化素質，團結和動員各族人民把我國建設成為富強、民主、文明的社會主義現代化國家。

　　十四屆六中全會後，以創建文明城市、文明村鎮、文明行業為主要內容的群眾性活動以及社會公德、職業道德和家庭美德教育在全國各地蓬勃開展起來，有力地促進了社會主義精神文明建設。