2012年11月8日至14日，中國共產黨第十八次全國代表大會在北京舉行。大會通過了胡錦濤所作的《堅定不移沿著中國特色社會主義道路前進，為全面建成小康社會而奮斗》的報告和《中國共產黨章程（修正案）》，批准了中央紀律檢查委員會的工作報告，選舉產生了新一屆中央委員會和中央紀律檢查委員會。

黨的十八大是在我國進入全面建成小康社會決定性階段召開的一次十分重要的大會。大會回顧總結過去五年的工作和黨的十六大以來的奮斗歷程及取得的歷史性成就，確定全面建成小康社會和全面深化改革開放的目標，闡明中國特色社會主義道路、中國特色社會主義理論體系、中國特色社會主義制度的科學內涵及其相互聯系。大會把科學發展觀同馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、『三個代表』重要思想一道確立為黨的指導思想並載入黨章。

發展中國特色社會主義是一項長期的艱巨的歷史任務。黨的十八大肩負著全黨全國各族人民的信任和期待，凝聚億萬人民的智慧和力量，開啟了具有許多新的歷史特點的偉大進軍，開啟了中國特色社會主義的新時代。黨的十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央，團結帶領全黨全國各族人民，高舉中國特色社會主義偉大旗幟，銳意進取，攻堅克難，繼往開來，全面建成小康社會、奪取中國特色社會主義新勝利展現出更加廣闊的前景，社會主義現代化和中華民族偉大復興展現出更加壯麗的前景，中國人民和中華民族的美好未來展現出更加燦爛的前景。