1950年6月25日早晨，朝鮮大規模內戰爆發了。就在半個月前，中國共產黨剛剛召開了七屆三中全會，全會為全黨確定的主要任務是『為爭取國家財政經濟狀況的基本好轉而斗爭』。

朝鮮內戰爆發僅僅兩天後，美國就決定派出海軍和空軍入侵朝鮮，對朝鮮的城市狂轟濫炸，乾涉朝鮮內戰。隨後，美國操縱聯合國安理會在蘇聯代表缺席的情況下，通過了乾涉朝鮮內戰的非法提案，組成侵略朝鮮的所謂『聯合國軍』。 

美國的迅速反應不僅針對朝鮮，也針對中國，美國總統杜魯門批准第七艦隊入侵臺灣海峽，駐遠東軍總司令麥克阿瑟更是把臺灣看成是美國一艘『永不沈沒的航空母艦』。

9月15日，美軍7萬多人在仁川港成功登陸，9月28日佔領漢城。10月1日，南朝鮮軍越過三八線，金日成和朴憲永聯名致信毛澤東，要求中國給予軍事支援。10月7日，美軍在開城地區越過三八線，向北推進，並很快將戰火從鴨綠江邊燒到中國東北。美國派出B-29重型轟炸機和其他作戰飛機，對中國東北邊境城市安東（今丹東）、輯安（今集安）等地進行頻繁轟炸和掃射，炸死炸傷中國平民，還派飛機襲擾山東半島的青島、煙臺等地，大有將戰火從中朝邊境進一步擴大之勢。

此時的新中國，成立剛剛一年，新生的人民政權還不穩固。經歷了長期戰亂、百廢待興的新中國最為渴望的，是在得來不易的和平環境中開啟國民經濟建設，卻在此時受到步步逼近的戰爭威脅。而主要對手，就是在第二次世界大戰中取得勝利、經濟力量和軍事力量都不可一世的美國。對於新中國來說，這必將是一場力量對比極其懸殊的生死較量。中國共產黨面臨著一個新的重大抉擇。