1979年1月4日《天津日報》3版報影

　　天津北方網訊：1979年1月4日，《天津日報》刊登了天津牙膏廠的一條廣告，日後這條廣告被認為是“文革”後中國大陸媒體上刊登的第一條商業廣告。自此，媒體廣告經營逐漸開展起來，廣告重新回歸媒體，也拉開了媒體產業經營的序幕。

　　據時任天津日報社編委會秘書的馮百祥回憶，雖然這則廣告是在1979年1月刊發的，但實際上是在1978年10月的天津日報編委會定調要刊發的。他參加了那次編委會。會議主要議題之一就是討論是否刊登商業廣告。討論非常激烈，從定調刊發廣告到執行到位又經過了兩個多月，我們可以想見當年思想解放的艱辛步履和改革者的義無反顧。

　　“刊登廣告的事情就這麼定了，我來負責。”

　　1978年10月的一個下午，在和平區鞍山道59號張園的地震棚裡，天津日報編委會正在召開。“文革”前曾任天津日報總編輯的石堅同志已經回到報社復職，會上，他拍板決定，天津日報將做第一個“吃螃蟹”的人，在全國率先恢復商業廣告經營。

　　“現在職工住房條件非常艱苦，地震過去近兩年，許多職工住的仍是臨建棚，靠國家財政撥款勉強維持。但去哪弄錢呢？一個本應自負盈虧的單位，變得年年靠財政養活，怎麼還會給你批錢蓋房？咱們靠自己吧。商業廣告在‘文革’中被當作是資本主義的東西給砍掉了,現在‘文革’結束了，把這項業務再恢復起來，就會有錢了。”石堅說。

　　“這樣做，考慮成熟嗎？發出去會被說成‘廣告是擺噱頭、吹牛皮的資本主義生意經’吧？也可能會被質問是否要走資本主義道路？這樣的罪名可不輕啊！”有同志擔心會被扣上“資本主義的帽子”。

　　還有一些同志有顧慮。“上級沒有下發過可以刊發商業廣告的文件，現在的情況是人民日報還沒有發過，南方的一些報紙如解放日報等也沒有商業廣告，我們是不是再等一等，看看大家的情況。”

　　“我們都蹲過牛棚啊！”時任編委柳心同志很感慨，“但是石堅同志說的對，我們要先走出這一步，大不了再蹲一次牛棚！”

　　會議從下午1時多，一直開到晚飯前6時多，大家一直在討論。

　　1978年10月，那時黨的十一屆三中全會尚未召開，“左”的觀念仍在嚴重影響著人們的思想意識，一份省級黨委機關報，重要的政治風向標之一，做出這樣的舉動，那得需要多大的勇氣！

　　經過了一下午的討論，石堅同志也十分慎重，內心有過激烈的斗爭，但當時他已下定了決心。“一個簡單的道理，就是黨中央不是號召全黨要‘解放思想’、要‘撥亂反正’嗎？商業廣告利國利民，對我們是好事，恢復這項業務，就是我們力行‘解放思想’、‘撥亂反正’的一大行動。沒有退縮，刊登廣告的事情就這麼定了，出事我負責，大不了再被打倒一次。”

　　據馮百祥回憶，在石堅同志這次拍板後，編委會還是以集體的名義決定率先刊登商業廣告。這份共產黨員的擔當，天津日報編委會各位同志的情懷，令人動容。

　　一條20行高的小廣告解凍了“冰封的河床”

　　最後，由天津牙膏廠花700元在《天津日報》上刊發了一條小廣告。“畢竟是全國的第一條商業廣告，原來是想發在報眼的位置，後來再三考慮，還是不敢把它發得太大，通欄20行高，還得放在三版的最底下。文字和版式也經過了再三的推敲。”馮百祥回憶。

　　廣告發出如石破天驚，解凍了人們思想裡“冰封的河床”，反響之熱烈遠超想象。人民日報、解放日報、羊城晚報等報社領導先後來電諮詢，為天津日報第一個“吃螃蟹”豎起大拇指，表示要學習天津日報的經驗做法。10天以後，1979年1月14日，《文匯報》上發表了一篇《為廣告正名》的文章，引起很大震動。半個月後，1979年1月28日，第一條電視廣告播出。同年，《人民日報》發表了《上海恢復商品廣告業務》《漫談外國廣告》《一條廣告的啟示》和《一張廣告救了一個廠》四篇文章，多維度對廣告行業的復興發聲。

　　據當時報道，第一條見諸報端的商業廣告被看成是巨變的先聲。香港《大公報》贊嘆，“廣告的出現猶如一聲長笛，標志著中國經濟的巨輪開始起航。”（津雲新聞編輯孫暢）