“花木管時令，鳥鳴報農時。”時光匆匆，二十四節氣中的大寒，也如約而至。

大寒時氣溫很低，舊時，人們取冰、藏冰，以備夏日使用。此外，中國社會科學院文學所副所長、中國民間文藝家協會副主席安德明表示，大寒是二十四節氣中的最後一個節氣，臨近農歷新年，也有“大寒迎年”的說法。

准備迎接農歷新年

大寒同小寒一樣，是表示天氣寒冷程度的節氣。從時間上看，大寒於每年公歷1月20—21日交節。

古人將大寒分為三候：“一候雞乳；二候征鳥厲疾；三候水澤腹堅。”也就是說，大寒時氣溫很低，冰可以一直凍到水中央。

“大寒時，通常是進入‘四九’時節。古代，冬季農活比較少，人們發明了一些游戲，比如九九消寒圖等等，來消磨時間。”安德明說。

上述“消寒圖”中，比較流行的有兩種，即染梅與填字。例如，在白紙上繪制九枝寒梅，每枝九朵，一枝對應一九，一朵對應一天，每天根據天氣實況用特定的顏色填充一朵梅花。

在飲食方面，作家劉一達曾表示，記憶中的老北京人喜歡在大寒前後吃冰柿子跟凍酸梨，“也會邀三五親朋，圍爐吃火鍋，別有一番風味”。

大寒是二十四節氣中的最後一個節氣，素來有“大寒迎年”的說法。

該節氣往往與歲末時間相重合，期間的一些民俗多了些辭舊迎新的意味。在大寒時節，家家戶戶忙著為迎接農歷新年做准備——醃臘肉、備年貨，再添置些新衣服。

“掃塵、貼年紅等過年前的一些活動，它們出現的時間正好和大寒在時間段上有重疊之處。其形成和這個節氣沒有必然聯系，但是豐富了大寒的文化內容。”安德明稱。

二十四節氣裡的文化與常識

過去，根據傳統的二十四節氣，人們合理地安排生產和生活：在立春時“咬春”、也會在大寒時觀賞梅花。

有觀點認為，二十四節氣是人們把握作物生長時間，觀測動物活動規律，認識人的生命節律的一種文化技術。

此外，中國傳統的二十四節氣包含著豐富的民俗文化、生活文化、養生常識，也透露出“天人合一”的哲學智慧，要求尊重自然，這在今天仍然適用。

“傳統養生觀念講究‘秋收冬藏’，這也提醒人們，大寒時節到來，要順應自然規律，在冬天尤其要休養生息，不要消耗太多精力和體力。”安德明表示。

他認為，隨著時代的發展，適應人們的需要，與節氣相關的習俗，有的會得到加強，有的會漸漸淡化。同時，從一些跡象來看，新的習俗也可能會慢慢形成並日益普及，“而人們對新習俗的接納，往往也是出自對大寒等節氣文化符號的認可。”