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原生中國的大頭鯉魚體型肥大，相貌醜陋，眼睛長在頭部下方，現在成了最新進入伊利湖的非土生魚種。
當局說，自從6月份以來已經在伊利湖三次發現鯉魚，不過他們不清楚這種魚是怎麼進入伊利湖的，也不知道鯉魚可能會對湖裏的其他魚種構成何種威脅。如果鯉魚在伊利湖安家落戶，它們可能會與其他以浮游生物和水草爲生的魚類競爭。
生物學家說，某個非土生品種的魚有時會出現在伊利湖，但是從未對這個湖產生任何影響，顯然已經死亡了。另外一些品種的魚則會很快適應湖裏的環境，數量迅速增長，從而改變湖裏的生態系統。
到目前爲止，科學家還不知道鯉魚是怎麼進入伊利湖的，更不知道已經發展到什麼程度。
鯉魚是在1972年由阿肯色州漁民引進的，在南方開始受到歡迎，後來它們游到了密蘇里河和密西西比河，也有可能是被人故意放進這兩條河裏的。亞洲養鯉魚是爲了食用。
在愛吃浮游生物的鯉魚出現在伊利湖之前，人們在俄亥俄州水域曾看到過幾條這種魚。
當局說，進入伊利湖的鯉魚，可能是在洪水氾濫期間從養漁場逃逸，或者是通過連接密歇根湖和密西西比河排水渠的芝加哥分水渠進入大湖水域的。
現在至少在18個州發現了大頭鯉魚，據認爲已經對一些州的土生魚種構成威脅。不過伊利湖地區的官員們認爲，在他們這裏，情況並非如此。
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