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以“不進行結構改革，日本就無法再生和發展”這個深得日本國民認可的主張而誕生的小泉政權，到5月26日正好“滿月”。這一個月來，小泉本人總是經濟改革不離其口。但是從日益嚴峻的日本國內經濟形勢來看，人們不能不對小泉內閣的改革究竟能有幾分勝算表示懷疑。
5月7日，小泉在國會發表演說中強調將把恢復經濟作爲當前最重要的課題。爲此，結構改革、特別是財政結構改革勢在必行。近幾年，日本政府一直通過增加公共投資、減稅，實施追加需求的經濟政策，結果造成鉅額財政赤字。迄今，日本政府揹負的債務已達國內生產總值的1．3倍，超過了660萬億日元，財政瀕臨崩潰的邊緣。小泉上臺後則主張削減財政赤字，減少政府發債規模，將每個年度的國債發行額度控制在30萬億日元以內，本年度的國債發行規模爲28．3萬億日元。但據日本財務省測算，2001年度國債發行規模至少需要33．3萬億日元。小泉內閣還提出要削減今後3年的公共事業投資額9．4萬億日元，每年要節省3萬億日元以上的政府開支。
但是，日本輿論認爲小泉的做法並不十分符合目前嚴峻的經濟形勢。從去年秋天開始，美國經濟疲軟，日本經濟也隨之低迷。迄今爲止，日本經濟仍不見覆蘇的曙光。日本經濟企劃廳也正式認定：日本經濟正處於緩慢的滯縮中。據最新統計數字，今年第一季度的工礦業生產指數比上季度減少了3．7％。由於生產惡化，收入減少，個人消費依然疲軟，據統計，4月份的平均家庭消費支出比上年同期減少了4．4％。破產企業增多，使得僱傭狀況依然嚴峻：日本4月份的失業率再次達到歷史最高水平，爲4．8％。在日本經濟如此不景氣的情況下，小泉提出的削減公共投資措施只會加劇經濟進一步下滑。另外，小泉還強調堅決不增稅。因此，日本財務相鹽川正十郎也表示小泉提出的削減財政赤字政策“實行起來相當困難”。
其次，爲了促進財政重建，小泉提出修改道路特定財源制。道路特定財源主要包括國稅中的揮發油稅和汽車總量稅等稅種以及地方稅中的汽車取得稅等稅種。在2001年度的預算中，國家和地方兩級道路相關稅收資金分別達3．5萬億日元和2．3萬億日元。小泉則主張對這種預算分配進行調整，使其也能用於環境等其它領域。在這一問題上，小泉勢必會遭到自民黨內部一些“道路族”的反對。
第三是處理不良債權問題。自從泡沫經濟破滅後，不良債權問題始終是困擾日本金融業以及日本經濟恢復的一大頑疾。爲了處理銀行業的不良債權問題，小泉在上臺時信誓旦旦，要在3年內解決不良債權問題。但由於景氣持續低迷，企業業績惡化、破產增加、地價連續10年下跌，使得銀行業的不良債權有增無減。據統計，日本16家大銀行去年9月至今年3月新增加的不良債權達到3．4萬億日元。這16家銀行在今後3年內必須處理的不良債權總額將達到12萬億日元。另外，據日本民間研究機構推算，在對不良債權進行緊急處理過程中，將會導致50萬至130萬人失業。爲此，在這種經濟持續走低的形勢下，小泉在兌現其在3年內最終處理不良債權的誓言的同時，還要面臨企業倒閉以及大量的失業人口等問題。
日本社會經歷了長時間的經濟不景氣之後，思變已經成爲社會的主旋律，這也是小泉提出的要進行經濟結構改革的主張深得民心的緣由。目前，小泉內閣正在起草和制定具體的改革方案，並將在下個月出臺。改革方案能否得到廣大國民的認同，小泉能否解決和處理好在改革過程中出現的一系列問題等，這都將是小泉內閣所面臨的嚴峻考驗。
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