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從西昌市區到西昌衛星發射基地有６５公里的路程，汽車經過一個又一個彝族村莊，進入一條大峽谷底，遠遠見到兩座高高的火箭發射塔直插藍天―――― 舉世聞名的西昌衛星發射中心就在此地。
基地的工作人員將記者帶到兩個巨大的衛星發射架旁說，西昌衛星發射中心是目前中國對外開放的三個航天發射場中規模最大、現代化程度最高的一個，另外兩個分別在山西太原和甘肅酒泉。這兩個巨大的衛星發射架已經成功發射了３０顆衛星，目前正在爲今年１０月份發射澳大利亞的一顆衛星作準備。
這個現代化的衛星發射基地能定址在這裏，不能不說是歷史的一種巧合。從這個基地出發，翻過兩座大山，是一個名叫大橋的地方。１９３５年５月２３日，長征的紅軍就駐紮在這裏，他們與彝族首領小葉丹取得聯繫，並在附近一個叫彝海的地方由劉伯承與小葉丹歃血結盟。
３５年之後的１９７０年，經過對９省２５區８１縣的考察，最後由當年歃血結盟的見證人――――聶榮臻敲定：衛星發射基地定址在此。據說當年紅軍長征經過西昌，發現這裏的月亮特別亮、特別美，這給逶迤山行、正在經受考驗的紅軍帶來一種特別的驚喜。的確，這裏海拔高、緯度高，空氣潔淨度高，而且一年之中絕大部分時間是晴天，是建立衛星發射中心的好地方。於是，航天建設者陸續從莽莽戈壁和天山腳下開進大涼山，用自己的血肉之軀修築通向宇宙之路。１９８５年，發射中心首次在高７６?８米的３號發射塔架，用“長征”３號運載火箭成功地將重１?５噸的同步衛星送入太空。
相傳當年劉伯承與小葉丹在彝海歃血結盟，使紅軍從冕寧抄近路提前三天趕到大渡河，在敵人重兵到達之前，由１８勇士奪取瀘定橋，粉碎了蔣介石要使紅軍成爲“石達開第二”的企圖。在征服太空這個新的長征中，發射基地又是與時間競賽，創造出新的奇蹟。１９８９年，發射中心開始建可以將１?５噸至５噸同步衛星送上天的大型２號發射塔架時，美國大力神火箭總設計師斯坦豪爾來到這裏，看到人挑肩扛毛驢拉的情景時，他搖頭了：“像你們這樣幹，三年也建不起來。”一年之後，發射塔已高高聳起，再到此地的斯坦豪爾驚訝不已，他問負責人：“你們靠什麼建起來的？”回答是：“靠長征精神。”
正是在這種精神的激勵之下，西昌衛星發射中心取得了驕人的成就：１９９０年４月，美國人的“挑戰者”號發射失敗，之後又連續３次都無法升空的衛星 “亞洲一號”，在西昌成功升空，表明中國進入了國際航天商業市場。３個月後，“長二捆”火箭發射成功，完成了捆綁新型火箭的研製……２０００年又分別將中星２２號和風雲２號衛星送入太空。
記者有幸目睹了立下累累功勳的“長征”三號火箭，不由得想起了一位美國記者所說過的話：“長征，對中國共產黨人來說僅是拉開帷幕，事實上他們的長征從未停止。”（趙南堅 許金丹）
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