|
印度海洋發展部聯合祕書米拉什表示，印度正斥資1200萬美元進行一項量度計劃，以定出其大陸架的精確位置，從而將其控制的水域擴大100萬平方公里，令決意成爲海上大國的印度，完全主宰南亞水域。
印度相信其大陸架海牀範圍，遠超於目前面積達200萬平方公里的專屬經濟水域，所以爲了充分利用《海洋法公約》訂明每國可將離岸350公里範圍內的大陸架劃爲控制區，印度當局會仔細研究孟加拉灣、阿拉伯海和印度洋海底那些來自印度的泥沙沉積物，以準確劃出大陸架位置，再將伸延海事邊界的建議呈交聯合國裁決。印度官方所探究的海底沉積物，是從印度兩條主要河流佈拉馬普特拉河和恆河而來，它們令印度東面水域成爲全球最大的大陸架沉積區。
雖然印度堅稱擴展領海不會對鄰近國家如孟加拉、斯里蘭卡和巴基斯坦造成威脅，然而印度此舉顯然是爲了擴大在南亞的經濟以及政治勢力。印度洋是連接東亞和西亞波斯灣的必經之道，如成功擴展海域控制權，印度將可全面控制這個關係到波斯灣石油運輸進出航道的水域，興建人工島嶼，並可大量開發海牀豐富資源。
事實上，印度近年亦刻意擴建海軍，增添潛艇甚至籌建航空母艦，擴張海上實力。印度全國海洋學會發言人巴特便指出，今次擴展海域控制計劃，牽涉到印度長遠戰略利益。巴特指出印度已花了逾2.1億元用於印度洋地區探查礦物蘊藏，巴特說：“根據我們提交給聯合國的數據，印度該取得當地的海底開礦權，那裏的礦物，包括了鐵、錳、鎳、鈷和鎘等重要金屬。”
倘若如願把領海擴張，印度不但可支配印度洋，更可將大陸架延伸到阿拉伯海和孟加拉灣。屆時印度的新領海分界線將直逼阿拉伯半島，與巴基斯坦水域毗鄰，東邊幾乎與孟加拉擦邊，南邊更幾乎與斯里蘭卡的水域混而爲一。
巴基斯坦分析家稱，新領海分界線意味巴國在印度洋進行海上貿易將大受掣肘，在印度洋從事深海捕魚的權利也大爲削弱。印度海軍勢將扮演更重要角色，以滿足新德里在商業和水域控制兩方面的利益。美國前國務卿基辛格就曾預測，印度有野心成爲印度洋霸主。
|
