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擁有300多萬人口的加拿大第一大城市多倫多,一向都有民族大熔爐之稱。但是,多倫多市長拉斯曼最近的一番帶有種族歧視色彩的玩笑,卻讓多倫多的聲譽蒙上了陰影。路透社24日報道說,拉斯曼上週在前往肯尼亞爲多倫多遊說拉票前,曾對一名記者說:“肯尼亞的蛇讓人害怕,我纔不想到像蒙巴薩(肯尼亞首都)那樣的地方,因爲我太太和我都怕蛇。非洲土著人圍着你跳舞時,會使你覺得好像被煮在開水鍋裏。”
這番話被國際媒體廣泛報道。美國、英國、法國的主要報紙,甚至遠至澳大利亞的報紙,都詳細報道了這一消息。拉斯曼見事態嚴重,立刻發表了書面道歉,表示他說這話完全是無心的,隨後又連續18次說“對不起”。法國巴黎爭辦奧運委員會的負責人公開表示,在爭奪2008年奧運會主辦權的競爭中,多倫多已被提前淘汰出局。加拿大總理克雷蒂安也承認,多倫多爭辦奧運的努力受到嚴重挫折。多倫多各界民衆,特別是非洲裔居民更要求拉斯曼辭職。
但是,拉斯曼明確表示,他不會辭職。他將在下個月前往莫斯科,作最後的拉票衝刺。多倫多申奧負責人基德表示,北京與多倫多正處於激烈的競爭之中,拉斯曼的玩笑等於是在最關鍵的時刻幫了北京一把,他說:“無論任何道歉,都不能保證不會損失選票。”多倫多市民憤怒地表示,拉斯曼在這段時間,最好閉嘴。
非洲國家奧林匹克委員會祕書長摩佑表示,拉斯曼的不當言論雖不見得會使多倫多失去主辦2008年奧運會的機會,但非洲委員在投票時,肯定會對拉斯曼的話另作考慮。加通社的報道說,肯尼亞駐加拿大大使館已經發表聲明認爲,拉斯曼的話是對肯尼亞和其他非洲國家的侮辱。這位商人出身的市長等於是在關鍵時刻,把奧運主辦權拱手讓給了北京。(任毓駿)
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