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48歲的羅伯特·J·懷特一只手叉著腰，一只手橕在越野吉普車車頂蓋上支愣著下巴讓記者拍了張照片。加上他壯實的個頭，孔武有力的兩只胳膊，一身非常休閑的便裝，實在讓人無法想像他在手術臺上，駕輕就熟為病人做最精細的腦手術時的情景。這位已經為一萬個病人成功實施腦手術，並成功完成了猴頭移植手術實驗的美國西部臨床病例預科大學神經外科專家，打算於下周赴烏克蘭進行人類歷史上首次人頭移植手術！
圖：換頭手術可能這樣進行
終極夢想——換頭術
『英國女作家瑪麗W－謝莉1818年創作的《弗蘭肯斯泰因》（即《科學怪人》）這本書對我的影響實在是太大了。自打小我讀了這本科幻小說之後，我就夢想著有一天我能成為一個「造人術」高超的超級醫生，也就是我能象小說中的醫學研究者那樣把人體的不同器官縫接起來，重塑一個全新的人，當然了，我相信自己決不會落得個那本科幻小說中主人公那樣的可怕結局！現在，我終於敢說，科幻小說中的換頭術，或者換身體術一定會在21世紀初變為臨床現實！我這一輩子的終極夢想快要變成現實了！！』懷特教授興奮地說。
懷特說：『我堅信我給人類的換頭移植手術一定會獲成功。不過，當時我面臨的第一大挑戰是經費問題，因為要想繼續研究下去的話，我得有500萬美元的經費。這個問題在一些私人基金會的支持下很快就獲得了。第二步是解決人頭移植實驗的法律問題，在美國，由於法律方面的局限，所以根本無法進行人頭移植實驗，所以只能到美國之外其它地方進行，我當時的考慮就是俄羅斯和烏克蘭，因為這兩個國家的醫學界在這個領域的研究是走在最前面的，我們合作應該是強強聯合。』
突破傳統道德
對於懷特來說，他現在面臨的最大挑戰並非換頭醫術，也不是手術的成敗與否，而是傳統醫學道德和社會倫理施加的阻力。
當懷特30年來一直從事換頭手術研究之事曝光後，人們在驚訝之餘，傳統醫學道德和社會倫理界立即向他發起了鋪天蓋地的猛烈抨擊。批評他換頭手術研究的人都說，盡管懷特是美國最有名的腦手術專家，但他卻沒有充分考慮到手術潛在的巨大的失敗風險和對社會倫理造成的衝擊。比如說換頭術成功之後，那麼就算新的身體能被人頭所接受，那麼換頭人的妻子和家人能接受這個新身份嗎？社會和周遭的人到底應該承認他這個人頭還是新的身份呢？
面對著如此猛烈的抨擊，懷特教授非常坦然地表示，如果有誰願意捐出身體的話，那麼他願意把自己的腦袋當成第一個換頭手術的實驗品！
懷特教授大可不必拿自己的腦袋做實驗，自願表示需要切頭換身體的病人是美國俄亥俄州一個名叫『威托威茲』的男子，當然，這不是他的真名實姓，也不會接受記者的采訪。不過，懷特教授以書面聲明的方式向媒體通報了這名切頭換身男子的簡況和他本人的意願：這名男子在19歲時因潛水發生意外，四肢癱瘓。如果按這種病情正常發展下去的話，那麼他最後將因器官衰竭而死，所以他表示：『如果讓我在死亡和換身體手術之間作抉擇的話，我選擇換身體。我可能會死在手術臺上，但人終有一死。我也可能活下去，對人類有所貢獻。我唯一的希望就是為我移植的身體和我本身的身體比較相似。』至於捐贈者的身體肯定是來自宣告腦部死亡的病人，懷特說，腦死者已經是多種器官的捐贈者，所以並沒有新的道德問題！
實驗就在本周
本周某個時間（取決於懷特一行准備情況），人類歷史上首次換頭手術將在烏克蘭進行。懷特和另一個手術小組將直飛烏克蘭，在烏克蘭醫學科學院專家們的配合下實施換頭手術。為使其工作的單位不承家壓力，懷特已經辭去大學教授的職位，屆時，懷特將親自操刀，預計整個手術所需費用為400萬美元。如果手術成功，那麼將為人類史上寫下新的一頁。
實驗細節大曝光
懷特教授對即將進行的烏克蘭換頭手術的成功充滿了信心，他告訴記者說，經過長達30餘年的不懈努力，他們早已完成了換頭術第一步的准備工作，比如說他和他同事發明的最新先進的醫療設備能把准備換頭的頭部血液循環的溫度降抵到10攝氏度以下。降溫的成功使得在換頭手術中人頭可以不供血的時間超過一個小時。
懷特教授首次披露了他即將進行換頭手術的具體情況。在懷特教授看來，給猴子換頭和給人類換頭除了體型大小和生物種類不同外，其它方面幾乎沒有什麼差別。懷特教授語出驚人地說：『實際上，給人換頭甚至比給猴子換頭容易得多，因為人的血管和其它人體組織要比猴子的血管和身體組織要大得多，而且醫生們給人做手術的經驗比給運動動手術的經驗要豐富得多。』
供血問題最重要
那麼，在換頭手術中最為重要的是什麼呢？懷特醫生透露說，在人頭移植手術的整個過程中，最為重要的是保證人腦獲得充足不間斷的血液流通，因為人腦和其它任何人體器官一樣，如果離開了血液循環，那麼將會立即死亡。所以，在換頭手術過程中，醫生們將通過安在頭皮下的電子傳感器密切監視著大腦的反應，這是評估大腦內血液流通是否正常的間接方式。要換的人頭還用特殊的器件固定在手術臺邊上，確保人頭的狀態穩定，並且順利換到身體上。
『陸判』式的換頭術
對《聊齋》有研究的人應該記得《陸判》這一則故事，懷特教授這次的手術實在和《聊齋》中的恐怖故事有得一拼。
換頭手術的手術室是特別設計的，大小相當於普通手術室的兩倍，因為它得容下兩個手術小組同時進行手術。當兩個病人完全麻醉之後，兩個手術小組將在輕音樂的伴奏聲中開始史無前例的手術：他們分別切開兩個病人的脖子，小心翼翼地分離出所有的肌肉和組織，仔仔細細地理出頸動脈、頸靜脈和勁神經，緊接著，醫生們得趕緊用能防治血栓形成的肝素包住所有的導管，確保大腦能得到充足的血液循環，這樣的話也就保證大腦不會缺氧，然後，醫生們將剝離兩個病人脖子脊柱上的骨頭，切開脊髓四周的保護組織。在脊髓和脊柱成功分離之後，其中一個病人的頭就能取下來，立即轉移到與第二個病人人體循環相聯結的試管內。當然，第二個腦部已經死亡的病人的頭已經在這之前取掉了。這些至關重要的手術完成後，醫生們將一根一根地清理血管，把它們一對一地縫接到新身體上。已經打開的脊柱將用金屬片來縫合固定，至於肌肉和皮膚將逐層縫上。
實驗面臨排斥問題
就換頭術的技術而言，懷特醫生以及同事們面臨的最大挑戰，或者說最擔心的不是手術的本身是否會成功，而是手術成功之後如何保證新的身體不會排斥嫁接過來的人頭這個『外來戶』，反之亦然，這顆人頭會不會排斥他的新身子。除此之外，懷特不敢完全保證現有的藥品能不能成功抑制這些排斥反應。另外，按現有的技術，就算換頭手術非常成功，但病人康復後也無法站立或者行走，只不過是延長了生命。至於手術後，這個換了身體的新人會走能跑還能跳的關鍵是取決於人類在二十一世紀能否找到復原脊柱的醫學技術。
歷史上的換頭術實驗
多少年來，換頭術一直是醫學界終極的夢想，一直深深吸引著許多具有前驅思想的優秀醫學研究者。
1908年，美國著名的醫生兼藥理學家查爾斯C－居特裡就曾嘗試著把一只小型混血種的狗腦袋嫁接到另一只大型犬的脖子上，但嘗試沒能成功。
1950年，蘇聯科學家弗拉基米爾·戴米科夫嘗試把混血種小狗整個前半截身體安到大犬的脖子上。戴米科夫的『雙頭犬』至少有一只活了下來，並且活了整整29天。
1970年，懷特教授將一只猴子的頭成功嫁接到另一只無頭猴子身上。換過頭的猴子麻藥勁過後醒來時馬上就有了意識，並且完全恢復了顱神經官能，這只換頭的猴子最長的活了8天時間！
2000年8月，懷特教授將兩只猴子的頭進行互換，兩只『換頭猴子』在手術結束後6個小時內就蘇醒了過來。這是眾多實驗中最成功的一次。（聞心芳）
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