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每當酷暑難忍，不少人會發出“要是能把夏天的陽光留到冬天用該有多好”的感嘆。如今，這一感嘆正在德國成爲現實。
德國勃蘭登堡州的UFE太陽能公司在這方面取得了突破性進展。該公司的魏澤爾工程師說，將夏天的陽光留到冬天用，這個想法並不新鮮，只是大部分人沒有勇氣去實踐，去試驗。他們選擇了一種硅膠作爲儲能材料。先將硅膠放進儲存罐，然後通過太陽能板將夏天的陽光集束後送進儲存罐。在太陽能的作用下，硅膠會逐漸乾燥。到了冬天，只要加上水，硅膠就會產生化學反應，散發出熱量，可以供家庭取暖。他說，放進儲存罐的硅膠不用補充，也不用更換。目前，家庭用取暖油罐的容積，如裝上硅膠，生產的熱量已夠一個家庭取暖。
硅膠是一種對環境無害的材料，有些牙膏含有硅膠。但一般人對它的瞭解是通過顆粒狀乾燥劑。人們購買袋裝食品或照相機等精密器材時，看到的一小袋乾燥劑就是用硅膠做的。
魏澤爾工程師已在自己家裏用這一新技術採暖。他說，“技術上是可行的，只是經濟上目前還不划算”。不過，這一技術已給他帶來了兩項創新獎。德國至少有幾十萬座獨門獨院的小洋樓，市場一旦打開，該技術的生產成本肯定會下降。(方祥生)
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