美國國會在人們的印象中歷來是脣槍舌劍、歇斯底里,是一個男人們鬥智鬥勇的地方。然而在美國參院的100名參議員中,就有13名“鐵娘子”。她們爲了與男同行一爭高下,每月定期舉行祕密聚會,藉此相互交流參政議事的心得體會,放鬆身心。只有在聚會時,她們才一改平日裏咄咄逼人的做派,而顯露出婆姨們的風采。
每月一聚 沆瀣一氣
美國最早的女參議員出現在1922年的佐治亞州,系因前任死亡而被任命替補。此後陸續有31名女參議員當選,其中民主黨20名,共和黨11名。阿肯色州爲紀念1932年該州出現美國曆史上首位民選女參議員,而特意發行了印有該女參議員頭像的郵票以資紀念。
目前在位的這些女參議員們的來路都不盡相同。希拉里是前總統克林頓的夫人;簡·卡拉漢和奧林匹亞·斯諾分別是前密蘇里州長卡拉漢和前緬因州長斯諾的妻子;戴安娜·費恩斯坦是洛杉磯市長夫人;米庫爾斯基是一名社會工作者;帕蒂·默裏原是一名教師;瑪利亞·坎特維爾是高技術公司“真實網絡”的創始人之一。其餘6名女參議員當選前都擔任各自州的立法委員。
女議員們的聚會往往對外保密,她們有一個不成文的規定:不用服務員、不寫備忘錄、不對外談論。但也有例外,如1月份包括前第一夫人希拉里在內的4名女議員新加入到參議員行列,爲慶祝隊伍擴大,她們特邀了《今日美國》的兩名記者參加,爲她們捧場。
女議員們平時的髮飾頗爲講究,或高挽雲鬢,或綢帶扎束,總之很嚴謹。但在每月的聚餐放鬆會上,大家都一個個長髮垂肩,女兒態十足。不惟如此,她們或開懷大笑,或竊竊私語,或講些黃色笑話,或傳播小道消息……但有一個話題是永恆的:如何在華盛頓男人當道的政治圈內生存下去!
每當聚會的時候,女議員們都將平常的所有分歧暫時拋在腦後,無論是共和黨人還是民主黨人,無論是保守主義者還是自由主義者,無論是狂放的北方人還是斯文的南方人,她們這時都“沆瀣一氣”了。馬里蘭州民主黨女參議員米庫爾斯基有着一頭秀髮,以致她的照片被懸掛在國會山餐廳內,來自加州的博克瑟禁不住讚歎:“好漂亮的頭髮!”其他議員都隨聲附和:“真漂亮!”米庫爾斯基認真地說:“在我的辦公室,做好頭髮是一項工作。”聞聲而至的希拉里插話說,“秀髮在我的生命中永遠都重要。”
自我炒作 不遺餘力
去年美國只有9名女參議員時,她們就着手將每次聚會的內容整理成一本書出版,定名爲《9個?等着瞧!》,意指她們的隊伍一定會擴大,今年果然她們的隊伍擴大到了13人,有人因此建議她們將書名該爲《13個?等着瞧!》,她們沒有接受。原因是,女參議員的隊伍今後很可能會以更快的速度擴大,而書名則不便不斷地修改,不如保留原名。緬因州女參議員蘇珊·柯林斯說:“我想通過這本書告訴美國的女人,不管她們來自何方,不管她們家庭背景如何,她們都可能成爲美國的女參議員。”米庫爾斯基預測說,到2006年美國的女參議員將達到20人。
爲使《9個?等着瞧!》發行順利,更重要的擴大女人在美國政治生活中的影響力,這些活動能量都很大的女議員們使出了渾身解數。她們除安排CNN著名主持人拉里·金對她們進行專訪,還讓新澤西的瓊·科爾齊內和馬克·戴頓在國會山搞了一個晚宴,請來那些男議員們觀看節目。酒足飯飽之餘,男議員們都對他們的女同行佩服有加。
但女參議員們對其隊伍的擴大也有擔心。主要是隨着隊伍的擴大,從前她們人少時像姐妹般圍坐一桌傾心交談的可能性不大了,而只能代之以七嘴八舌或三三兩兩地開小會,氣氛不如從前;另外隨着女政客影響的擴大,有心與她們競爭的女強人越來越多,她們自己的參議員地位也難免會遇到挑戰。
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