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日前，香港東亞銀行主席兼行政總裁李國寶在西安享受到一次極高的待遇。作爲首家在西部開設分行的外資銀行負責人，李國寶在抵達機場時，獲得了陝西省祕書長的獻花。
此外，陝西省副省長及中國人民銀行西安市副行長到機場歡迎，東亞高層外出，省政府還特意安排警車開路。
爲了協助東亞籌備開設西安分行，陝西省政府特別組成跨部門的協調委員會，委員會成員包括省長程安東和省委書記李建國。
事實上，外資銀行在中國存在已經20多年了。但並非所有的外資銀行都能享受到如此待遇。在此之前，外資銀行在華開分行的熱潮事實上已經有兩撥：第一撥是在改革開放之初，第二撥是在1992年鄧小平南巡前後。那時，中國的改革一再進入高潮，計劃經濟國家所特有的“投資飢餓症”導致資金短缺現象非常普遍，金融業所帶來的間接投資市場極大。外資銀行蜂擁而來，接待官員目不暇接。
最近，外資銀行尤其是在港的商業銀行不斷表達了它們對內地市場的強烈興趣。而這次的外資銀行開分行熱是伴着中國加入WTO的足音而來的：隨着WTO臨近，據點越早佔領越好。據統計，截至今年6月底，在華外資銀行共191家，總資產400億美元，比去年年底的350億美元上升了50億美元。
對入世之後的中國市場，各家銀行似乎都有各自的憧憬，因此入世前的戰略準備必不可少。
渣打銀行中國區總裁黃遠輝表示，渣打銀行目前在國內開設了7家分行，並正在研究將國內的6家辦事處升格爲分行。該行香港區總裁王冬勝說，渣打未來將以大中華區爲發展焦點，目前該行已經爲拓展內地零售銀行業務做好了部署，該行正與內地銀行研究發行聯營卡的可能性，以幫助建立內地的客戶基礎。
恆生銀行表示，該行上半年國內貸款業務比去年同期上升2.2％至105億美元，佔總貸款額的4.7％，恆生已申請將上海和南京辦事處升格爲分行，並表示願意參股國內的銀行。
永亨銀行董事長馮鈺斌表示，上半年該行深圳分行的貸款獲得40％的增長，而由於香港業務近2年息差不斷收緊，該行將努力擴大國內市場份額。該行在4月已經向人民銀行申請於深圳分行經營人民幣業務，同時多在國內開辦分行，努力將業務擴展至上海、廣州等地。
香港匯豐銀行日前表示，匯豐計劃未來3年分批把一千餘個後勤職位北移至國內。該行總經理柯清輝說，匯豐在計劃成立廣州的後勤中心時，已經預計會在內地設立第二所後勤中心，所以在今年3月時宣佈會把中央處理中心及信用卡處理中心逐步遷移至廣州運作。匯豐此舉將使1200名員工受到影響。
業務受限尋求突破
資本金不如國內中資銀行雄厚是外資銀行第一頭痛的問題。因此，相當多的外資銀行表示樂於在國內以預託證券形式上市募集資金。東亞銀行是外資銀行中對拓展中國市場最爲熱衷的一個。但是由於在國內的資金有限，該行的業務一直未能如願快速擴展。東亞一直希望在內地以A股或預託證券形式上市。該行執行董事兼副行政總裁陳其昌解釋說，將內地的業務注入一家上市公司會不利於東亞的整體業務，所以東亞傾向於以預託證券形式上市。他說，理論上分拆內地業務的難度不大，但將內地業務注入在內地註冊的公司，這家公司會變成東亞的附屬公司，這家公司的信貸評級就可能低於東亞的評級，會影響東亞內地分行的資金成本。
而央行對外資銀行開設分行的嚴格規定也讓外資銀行頭痛不已。在去年收購第一太平銀行之前，東亞銀行一直希望中國政府調低外資銀行必須有200億資產才能開設分行的要求，而這一門檻目前看來有鬆動的趨勢。據瞭解，爲了適應中國加入世貿後的形勢，中國人民銀行有意放寬“境外（外資）在中國內地開設分行，其總機構資產必須達到200億美元”條款的規定。據報道，人民銀行正會同國務院法制辦公室組成一個專家小組，對中國人民銀行過去頒佈的金融政策、法律進行清理及修改，其中頗爲引人注目的是《中華人民共國外資金融機構管理條例》中規定外資銀行總機構資產必須達“200億美元”的規定。
外資銀行目前努力爭取的一個重要內容是，改變政府對外資銀行一年只能開設一間分行的規定。東亞銀行不久前開設的西安分行在去年就已經被批准，今年該行希望同時將北京和武漢的辦事處升格爲分行。
除了爭取改變“一年一分行”的限制，外資銀行仍希望政府修訂外資銀行分行人民幣貸款不能超過總貸款50％的規定。東亞銀行主席李國寶說，東亞曾多次向央行建議修訂有關人民幣貸款不能超過總貸款50％的限制。據瞭解，中國政府1999年修訂外資銀行分行的人民幣貸款政策時，將人民幣貸款佔總貸款的比重由35％提高到了50％，但這仍然遭到外資銀行的不斷抱怨。
入股中資中外雙贏
除了龐大的市場潛力之外，外資銀行仍感到了中國市場競爭環境的寬鬆。東亞銀行總經理兼中國業務部主管餘學強說，內地銀行零售業務貸款以按揭貸款爲主，目前內地按揭貸款的息差比香港按揭貸款的息差高出1．5％至2％。因此東亞主席李國寶對戰勝國內的競爭者信心十足。他說，中國政府若容許外資銀行經營所有人民幣業務，在10年內，東亞的內地業務可以超越香港業務。
中國銀行業的改革與此同時卻步履維艱。爲進一步促進銀行業的對外開放，最近有消息稱，中國政府將准許外資銀行入股國內股份制銀行和地方性銀行。這對苦於種種業務限制的外資銀行來說無疑是巨大利好。事實上，中外銀行之間互相參股長期以來都是中資銀行夢寐以求的事情，而中國政府對此也從未表示過反對。
匯豐銀行上海分行行長林洵透露說，中國有關部門有意讓股份制銀行及地方性銀行引入外資股東。他相信，香港銀行將會有興趣入股這些銀行。
林洵說，外資入股內地銀行是雙贏局面，這樣既可以加強國內銀行的競爭力，迎接中國加入世貿組織，同時外資銀行也可以藉此跳過很多限制進入內地銀行市場。
據報道，中國交通銀行目前引進外資入股計劃已經獲得監管當局的批准。外資參股比例最高可達15％。
市場紛紛猜測，估計有兩家外資銀行獲准參股交通銀行。事實上，外資銀行與中資股份制和地方銀行之間有關參股的談判已經進行了1年有餘。中國目前有10家股份制商業銀行和90家地方性商業銀行，它們大多與有關外資銀行都有過接觸。最近有市場傳言稱恆生銀行正與光大銀行洽談入股事宜，但恆生副董事長兼行政總裁鄭海泉拒絕對此發表評論。鄭同時稱，恆生有興趣投資在內地的金融市場，目標包括銀行業及非銀行業，包括證券公司等。
有關媒體引述交通銀行負責人表示，交通銀行引進外資參股基於以下考慮：（1）改善股本結構，補充銀行資本金；（2）完善法人治理結構，健全管理體制和經營體制；（3）通過利用外資，進一步引進現金管理理念、現金經營方式和現金的金融產品，加快科技創新、產品創新和管理創新；（4）外資作爲戰略投資者進入後，將加快交通銀行的國際化經營步伐。
銀行競爭任重道遠
加入世貿組織對中國銀行業的壓力可想而知。世界著名評級公司穆迪最近對中國銀行業提出了警告。穆迪在其關於中國的年報中指出，中國的銀行體系與國有企業的問題需要龐大的財政資源方能改善。在其改革過程中可能引發經濟、社會及政治風險，而改革的停滯不前則有可能會拖慢中國邁向先進經濟體系看齊的步伐。
而對外資在華商業銀行來說，競爭的壓力同樣存在。多家外資銀行在華的辦事處多年來形同虛設，沒有一筆業務。而在經濟過熱期間大量放貸的外資銀行飽嘗苦果，有的銀行由於虧損太重，已經撤出中國。
匯豐銀行主席艾爾敦認爲，面對經營環境的轉變，銀行業要順應潮流作出改變。他說，未來銀行業將會朝着7個方向發展，包括科技及節省成本等。他認爲，銀行業不可避免要經歷“適者生存”的遊戲，最終只有3種類型的銀行可以生存下來，它們是大型銀行、合作型銀行及爲個別羣體服務的銀行。
在加入世貿的最後關頭，在中國這個廣闊的市場上，中外銀行間的競爭到底鹿死誰手？現在沒有人能夠準確預知。但是，不管是對中資銀行還是對外資銀行，現在正是最關鍵的時候。勝敗有時就在一念之間。所羅門美邦的副總裁黃益平預測說，從外資銀行進入中歐轉型國家的歷史看，外資銀行進入以後，一般來說，缺乏競爭力的國內銀行的市場份額縮小、利潤率降低。在外資銀行成爲國內銀行業舉足輕重的成員以前，價格競爭即利率競爭的程度非常有限。不管怎樣，在激烈競爭中能夠勝出的就必然是最適應中國這個市場的銀行。 （彭曉紅）
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