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美國聯邦儲備委員會２１日將聯邦基金利率和貼現率分別下調了０．２５個百分點，從而使這兩項利率降到了自１９９４年３月以來的最低水平。
這是美聯儲今年以來連續第７次降低利率，兩項利率的總降幅均已達到３個百分點。美聯儲在如此短的時間內採取這麼大幅度的降息動作，在近２０年來還是第一次。目前，聯邦基金利率和貼現率分別爲３．５％和３％。
美聯儲在解釋再次降息的原因時說，雖然最近一個時期消費需求繼續保持增長，但企業盈利和資本開支持續下滑，同時其它地區的經濟增長速度繼續放慢，從而給美國經濟帶來了不利影響。同時，美國勞工和產品市場供應壓力減輕將使通貨膨脹繼續得到控制。
美國經濟從去年下半年開始進入持續疲軟狀態，今年第二季度經濟增長率僅爲０．７％，爲過去８年來的最差記錄。雖然美聯儲從今年年初以來採取了大幅度降息的措施，但美國經濟迄今爲止還沒有顯示出明顯好轉的跡象。美聯儲認爲，今後一段時期美國經濟面臨的主要危險仍然是進一步疲軟。這意味着美聯儲可能還會繼續降低利率。
從目前情況看，美國經濟何時能夠恢復快速增長勢頭仍是個未知數。但布什政府和許多經濟學家堅持認爲，隨着美聯儲降息措施開始全面發揮作用，加上布什政府的減稅措施可使美國家庭今年下半年獲得約４５０億美元的額外收入，以及能源價格的下跌也將使美國家庭有更多的錢用於其它消費，美國經濟將會逐步趨於好轉。（王建生 嚴鋒）
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