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希臘東正教會圍繞公民身份證問題同希臘政府進行的交鋒２９日以失敗告終。希臘總統斯特凡諾普洛斯當天拒絕了東正教會提出的就此問題舉行公民投票的要求，稱這一要求爲“非法”。
斯特凡諾普洛斯同時告訴東正教會大教主阿比·赫里斯託祖洛斯，儘管東正教會一年多來徵集了３００多萬人簽名，佔到了全國人口的２７％，但這也不能“推翻”憲法。
在會見赫里斯託祖洛斯大教主４５分鐘後，斯特凡諾普洛斯發表公告宣佈：“每個人都有責任遵守正在施行的法律之規定。在法律框架之外徵集簽名的程序不能推翻憲法條款。”根據希臘憲法，只有政府纔有權宣佈舉行公民投票。
斯特凡諾普洛斯的表態擊碎了東正教會的最後希望。它本來以爲，這位受到廣泛尊敬但的總統會利用其影響力說服政府收回就身份證問題作出的決定。
從去年５月開始，希臘政府廢除了國家頒發的公民身份證上的“宗教信仰”條目，理由是以此舉向歐盟保護隱私和公民權的標準看齊。包括猶太教、伊斯蘭教和羅馬天主教在內的小教派對此表示歡迎，認爲這一決定有利於遏制希臘國內的宗教歧視現象。希臘最高行政法院於今年年初宣佈，政府的決定完全合法，是憲法的組成部分。斯特凡諾普洛斯總統也認爲，這一決定有利於穩定國內局勢，鞏固國家安全。
在希臘影響極大的東正教會則表示強烈反對，指控政府企圖削弱宗教在希臘的作用。赫里斯託祖洛斯大教主去年親自帶領５０萬示威者舉行兩次大型集會進行抗議，但沒能迫使政府收回成命。
過去一年多來，東正教會發起了徵集簽名活動，最後把一份含有３００萬希臘人簽名的請願書提交給了總統，要求總統就政府的決定舉行公民投票，並召開全國宗教界大會進行進一步討論。赫里斯託祖洛斯在向政府提交請願書後表示：“只有舉行一次全國範圍的自由公正的公民投票，希臘國民才能表達出他們內心的意願。”
斯特凡諾普洛斯總統２９日表示：“東正教會組織持續達一年的簽名活動是不合法的，更不能憑藉人數的多寡而更改政府業已實施的決議，況且這個決議已經寫進國家憲法中。”希臘政府發言人季米特里斯·雷帕斯則表示：“我們並不對３００萬的人數感到驚訝。實際上，我們並不關注簽名請願的人數，數字的多少不能影響政府的決策意願。”
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