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首次出動空中特種部隊戰機
美國五角大樓一名不願透露姓名的官員證實，在10月16日對塔利班進行空中打擊時，美國空軍特種部隊的兩架AC—130戰機近距離轟炸了塔利班的兵營和位於坎大哈的指揮部，戰機在沒有遭到有效抵抗的情況下安全返回。美軍首次使用的這種四引擎螺旋槳AC—130戰機是C—130運輸機改良的攻擊機，可乘載14名機組成員，包括5名炮手，配備一門105毫米榴彈 炮、一門40毫米機關炮、兩挺20毫米高速機槍，機槍每分鐘可向地面目標發射2500發子彈。AC—130戰機飛行速度緩慢，攻擊地面目標時與目標的距離很近，因而殺傷力極強。美國在攻擊中使用這類軍機，一方面說明美國認爲塔利班的空防能力已大幅降低，另一方面也表明美國加強了打擊力度。近來，美軍的空中打擊目標已從塔利班的固定基地，如機場、司令部等轉移到了能運動作戰的部隊上。分析人士認爲，這表明美國想通過重挫塔利班武裝的軍事實力而使美國特種部隊在發起進攻時，對方“毫無還手之力”。在轟炸塔利班目標的同時，美軍也投下了上百萬份宣傳品，在一張宣傳品的圖片中有一個美軍士兵和一個阿富汗人握手的畫面。
據報道，美國一些阿富汗問題專家已向布什政府建議，若要展開地面攻勢，應當在11月中旬穆斯林齋月開始前結束戰事，即美軍應當在10月中旬到11月中旬期間摧毀恐怖組織、打垮塔利班政權。因爲齋月結束時，阿富汗已進入冬季，屆時，美軍採取行動將面臨難以想象的困難。
在阿富汗境內“晝伏夜出”
自9月28日的《今日美國》報說美國特種兵已經進入阿富汗後，有關美國特種部隊在阿富汗如何作戰的消息不時見諸美國報刊。有媒體報道稱，10月13日，阿富汗反塔聯盟官員傳出消息，說在反塔聯盟控制區已見到美軍特種部隊。目擊者稱，他們看見美國特種兵搭乘直升機降落在反塔聯盟控制的地區，並和反塔聯盟的部隊會合。
最新一期的美國《新聞週刊》報道說，美軍特種部隊可能在10月14日至10月20日之間進入阿富汗境內，以蒐集有關拉登及其恐怖組織的情報。因爲間諜衛星和偵察飛機發現的線索無論如何也比不上特種部隊親眼見到拉登來得可靠。一旦拉登被發現，駐紮在中亞國家、“小鷹”號航空母艦和巴基斯坦西北部地區的美軍第82空降師、第10山地師的特種兵會立即行動，力爭在最短時間內抓住拉登，並迅速撤出阿富汗。
另據《華爾街日報》報道，已經進入阿富汗境內的由3至5人組成的美國特種部隊行動小組，都受過“地獄式”的作戰訓練，能在陌生、甚至敵對的環境中迅速尋找到支持者，能在“極其艱苦”的條件下生存並執行各種任務。他們身着具有防彈功能、輕便但十分保暖的作戰服，隨身帶有水囊和預先準備好的現成食物，此外，夜視儀、全球定位系統接收器和高頻率、多頻道保密無線電通話器等裝備也在其揹包中。各行動小組的特種兵通常兩人共用一個軍用睡袋。但他們不得不面對惡劣氣候、險峻地形、依靠少量食物徒步行進、身處擁有豐富游擊戰經驗的塔利班士兵的控制區等重重困難。
曾任美國陸軍“綠色貝雷帽”特種部隊上尉、現任華盛頓一個戰略研究中心主任的邁克說，美國特種部隊乘夜色進入阿富汗後，由於是小規模分散行動和深入阿富汗險境，他們往往只能採用“晝伏夜出”的策略，而且，拉登很可能不是藏匿在洞穴裏，而是躲藏在像坎大哈等城市髒亂的貧民窟內，小股特種兵很難找到拉登。布什總統在近日的記者招待會中不得不承認，他還不知道拉登的下落。而隨時準備活捉拉登的美軍特種部隊主力也因而遲遲無法出動。
用金錢開道搜索拉登
《新聞週刊》指出，美國軍方和情報部門的不少官員認爲，行賄是打探情報並搜索拉登的最好方法之一。該雜誌引述巴基斯坦一名前軍方高級官員的話說：“英國人說過：只有兩樣東西可以打動塔利班的部落領袖———宗教和金錢。”報道說，美國中央情報局正在設法收買阿富汗地方武裝派別，拉攏他們反對塔利班和帶領美國人到拉登的藏匿地點。另據報道，進入阿富汗境內的特種兵隨身帶有大量美元現鈔和金條，一是爲了賄賂部落首領，收買情報；二是爲了一旦被俘時，當作買命錢。
迎戰拉登的“御林軍”
據報道，拉登已經派出他的“御林軍”第55旅開往前線增援塔利班部隊。第55旅兵員達數千人，與塔利班的部隊相比，這支衛隊訓練嚴格，裝備較精良，薪餉很多，士兵士氣較高。據報道，第55旅主要是由外國前來阿富汗投奔拉登的人組成，他們自成一體。當年塔利班攻下北部重鎮馬紮裏沙里夫時，第55旅居頭功。有消息說，拉登已懸賞打死一個美國士兵給5萬美元，繳獲一套美軍軍服給3000美元，一支衝鋒槍給1500美元。
第55旅早已引起西方軍事專家的注意。美國國防部官員表示，五角大樓相信第55旅是拉登的“基地”組織的重要角色，認爲這支部隊是美國特種兵的嚴重威脅，因此，第55旅也是美軍戰機和特種部隊打擊的首要目標。(任毓駿)
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