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現年49歲的吉姆 蓋恩出生在一個軍人家庭，是一家海運倉儲公司的總經理；而27歲的羅布 斯蒂夫曾是一名佛羅里達大學生物化學的學生，兩年前，他們因業務關係而相識，並很快成爲了朋友。
爲了開拓海外市場，今年年初，他們結伴一起去了趟越南。一次，當他們從胡志明市購物後，返回旅店途經一條小路時，偶然發現一個小販正在賣越戰時期美軍戰利品，其中包括軍帽、長統靴、鋼盔、徽章、旗幟、勳章、信件和蓋銷過的明信片等。但最引起他們注意的是那些掛在一條繩子上的衆多的美軍戰時身份識別牌。當他還是孩子的時侯，他就從父親那裏得知，在當時的軍隊裏，這種身份識別牌是一種非常神聖的東西。那時，作爲軍人的孩子，他必須要記住父親身份識別牌的編號。
但當他們返回美國後，他們始終感到，那些掛在攤位上的身份識別牌總是在他們眼前晃動，甚至成爲了他們的一個心病。四個月後，他們倆第二次來到越南，僅用了3天的時間，在20多個攤位上共收集到了620枚身份識別牌，並將它們統統帶回了美國。
爲了使這些身份識別牌能儘快的“物歸原主”，蓋恩首先請他13歲的女兒亞歷山德拉幫助整理編冊。她用了幾天的時間將它們一一裝入塑料袋中，並把每個牌上的信息輸入到電腦中，然後把這些信息發佈到互聯網上，併爲此事建立了自己的網站；他們還求助當地的國會議員們，希望能借助他們的影響來尋找牌子的主人或他們的親人。他們的這種愛心之舉甚至得到了美國五角大樓戰俘和失蹤人員辦公室的關注。該辦公室工作人員、現年60歲的退休空軍軍官拉里·格里爾說：“一枚當年真正的戰時“身份識別牌”應該有以下的內容：佩戴者的姓名、社會保險號、血型和所信仰的宗教。
儘管這件事對於吉姆·蓋恩和羅布·斯蒂夫來說有如大海撈針，但他們並沒有放棄努力。很快，他們的這一舉動就有了回報。當現年52歲的加里·特勒收到他在1969年越南戰場上丟失的身份識別牌時，他很快就證實了這絕對是他當年在美軍後勤部隊服役時所丟掉的那枚身份識別牌，因爲在那枚牌子上宗教一欄裏，“新教徒”的字樣被打刻的參差不齊，而蓋恩他們找到的正是如此。
目前，雖然爲了這件事，蓋恩和斯蒂夫已花費了9000多美元的個人開銷，但他們已使52枚身份識別牌回到了它們原先主人或家人手中。談到他們爲什麼要這樣做時，斯蒂夫感慨地說：“當看到那些老兵們接過他們丟失的身份識別牌時激動的神態，我有一種從來沒有過的驕傲感。”而蓋恩則說：“我想這是一種愛國之舉，但它似乎還有更多深層次的含義在裏面。”
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