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長期以來，香港的多數學校以英文授課爲主，不少教師、家長、學生形成了一種歧視中文學校的看法。香港迴歸以來，隨着和內地交流日益頻繁，中文尤其是普通話的重要性逐漸凸顯出來。爲此，特區政府提出“兩文三語”並重的教學指導原則，母語教學作爲一種有效手段，逐步開始在香港各級各類學校推行。
三文兩文母語教學
母語教學是香港特區政府推行的學校語文政策，目的是讓學生能夠掌握兩文（中、英文）三語（廣東話、普通話及英語）。自80年代以來，港府一方面不斷在學校推行母語教學，而另一方面則加強對學生學習英語的支援。1997年9月，政府發出《中學教學語言指引》，規定香港的公營中學必須以最適合學生的教學語言授課。
由1998年至1999學年的中一開始，大多數學校均採用母語授課，並逐年把母語教學擴展至中學各級。如果學校能證明校內學生的能力、教師的能力，及支援策略和措施都符合規定的條件，纔可獲准採用英語授課。
1998至1999學年，約有300所中學採用母語教授所有科目（英文科除外）。政府已採取積極措施以提高學生的英語能力，並向採用母語教學的中學提供額外支援，包括平均爲每所學校增加兩名英文科教師、學校可選擇多聘用一名以英語爲母語的英文科教師、發放用以聘請文書人員和購買設備的一筆過津貼，以及用以添置設備和圖書館書籍的經常性津貼。
母語教學已逐漸受到社會各界認同。調查顯示，許多教師、家長、學生在實踐中感覺到，採用大家熟悉的母語作爲教學語言，教師可以更容易引導學生深入淺出探討課題，學生在課堂上很熱烈參加討論，老師與學生容易溝通、關係融洽，從而有助提高教與學的成效。
與此同時，特區政府在推行母語教學的同時，也在提升英語水平和推廣使用英語方面也投入了大量精力，例如加強師資培訓，提升英語教師水平；改善學校內學習英語的環境；向高等院提供額外資助，提升大學生的英語水平；籌辦一項爲期一年的職業英語運動，喚起各界人士對英語爲工作語言的重視，並撥款5000萬港元資助在職人士進修英語。
香港教育界人士普遍認爲，母語教育的逐步推行，使“兩文三語”真正得到並重，對香港在保證國際競爭力的前提下提高教育質量將產生積極而深遠的影響。
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