日本當地一家媒體在1月1日稱，日本正在計劃發射航天飛機，在空間技術上趕上美國和俄羅斯等先進國家。
日本《經濟新聞》有報道稱，日本政府將於今年制定出詳細規劃，在10到15年內建造一艘可重複使用的載人航天飛機。據悉，該計劃將耗資38.1億到53.4億美元，一期財政撥款將列入2003財政年度預算。今年3月，該計劃的綱要將出臺。
美聯社稱，目前，日本政府還沒有對《經濟新聞》這篇報道發表任何評論。（歐葉）
