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關塔那摩是古巴的一個省，位於其東南部，省會爲關塔那摩市。關塔那摩灣在市區南面20公里處，是世界最大、屏障最佳的海灣之一。該灣長約19公里，寬約9公里，靠近連接大西洋和加勒比海的向風水道，戰略位置十分重要。美西戰爭開戰後不久，美海軍陸戰隊便於1898年6月6日登上這個天然良港，並在關塔那摩灣建立海軍基地。1903年，古巴共和國獨立後，屈於美國的壓力，被迫同意美國無限期租用關塔那摩基地，租金爲每年2000枚金幣，約合4085美元，這一金額近百年來一直未變，可以說是“免費租用”。
1903年美國租借關塔那摩灣後，先後在此建立了大型海軍基地，多個要塞和機構，使該基地面積達到117平方公里，其中海港水面70平方公里，沿岸陸地47平方公里。1934年，美國和古巴又就租用關塔那摩達成以下協議：除非該基地被廢棄，或者美古雙方協商同意，古巴才能收回該基地。1959年古巴革命勝利之後，古巴革命政府一直反對該軍事基地的存在，並拒絕接受美方租金，要求美國軍隊撤出關塔那摩。美國與古巴後來在關塔那摩問題上進行了幾輪較量，但沒有結果。目前，美軍在關塔那摩擁有兩個機場，一個碼頭，一家醫院，一家大型商場和一個海水淡化廠。2700名居民生活在基地內，其中3/4是平民，大多是隨軍家屬。日常工作多數由來自牙買加和菲律賓的人完成。1994年，美國在三面臨海的關塔那摩基地建立起難民營，當時約有1.5萬加勒比地區的難民被收留在這裏。美國長期以來一直在古巴保留一個基地，其目的主要在於：一是租用關塔那摩，把好美國的後院；二是監控古巴；三是關塔那摩灣還是一個天然港口，可以爲在加勒比海巡邏的美國船隻加油，並提供整修便利。
對於美國決定將塔利班和“基地”組織部分被俘人員送到關塔那摩海軍基地，古巴政府高級官員去年12月29日曾表示反對。但今年1月11日古巴政府發表聲明稱，古巴不會阻止美軍向關塔那摩灣美軍基地運送塔利班和“基地”組織戰俘，古巴政府表示可以向“戰俘”提供醫療等人道主義幫助。哈瓦那大學學生吉米尼茲說：“美國將這些恐怖分子帶到那裏，古巴人不可能去阻止。但這個世界上沒有誰願意要這些傢伙，古巴也不想要。但在反恐怖這個問題上，我們別無選擇。”
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