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美國太空總署透露，一枚重七千磅的衛星今晚將從太空墜入地球，部分金屬碎片將散落於從美國佛州奧蘭多至澳洲布裡斯班之間的地帶，人口稠密城市包括香港、墨西哥城、曼谷及邁阿密也在范圍之內。但太空總署強調，擊中人口密集地區的可能性極低。
稱墜人口稠密區機會微美國太空總署周二說，用作科學用途的遠紫外線探測者號（Extreme Ultraviolet Explorer）衛星，以每天二十四公裡的速度脫離太空軌道，最終會在北京時間今天早上十一時至晚上八時之間墜落地球。
當它高速穿越大氣層後會解體及燃燒，並會繼續作九十分鍾的軌道繞行，飛行了四、五圈後，纔開始墜落。最多會有九塊重量達一百磅的不鏽鋼及鈦金屬碎片，以一千公裡的速度擊中地球表面。當局在碎片最後墜落地面十二小時前，纔可確定他們的墜落地點。
馬裡蘭州高達太空飛行中心太空科學任務計劃主任馬莫特說，碎片擊中人口稠密地區傷害到人的可能性微乎其微，最可能是掉入海中或無傷害性地跌落地面。由於遠紫外線探測者號未裝有火箭，所以太空總署無法導引它墜落於指定地點。因此，它會失控地墜落美國佛羅裡達州奧蘭多至澳洲布裡斯班之間一帶地區。這並非首次有非導引宇宙飛船返回地球。
美國太空總署最大的非導引宇宙飛船天空實驗室（Skylab），於一九七九年返回地球時，它的碎片只掉入印度洋及澳洲西部的偏遠地區，沒有造成傷害。遠紫外線探測者號在一九九二年發射，已搜集了一千多張光譜紫外線遠程的天體圖象。它原定在太空運行三年，但最終卻運行了九年。
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