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意大利文藝美學家克羅齊有一句名言：“一切歷史都是當代史。”其實，要想得到一個真實的、不被歪曲的歷史，最好的方法就是儘量讓歷史自己“說話”。
眼前這本《紐約時報100年》，在我看來就是以讓歷史“開口說話”的方式，記錄上一百年的美國經濟發展、社會變遷的歷史——當然，歷史本身不會開口，人們要做的是儘量搜尋到當時的檔案、文獻和報道，恢復它的原貌。這樣一種通過文獻、資訊的整理和彙編來還原歷史的工作被策略性地集中到《紐約時報》這一資源框架內，確實顯示了編纂者非同一般的眼光和智慧。作爲20世紀全球首屈一指的報刊媒體，《紐約時報》每一天都在記錄全國乃至全世界變幻莫測的事件和活動，它集中了一大批具有敏銳眼光和深睿洞察力的記者、編輯，無論是轟動一時的政治和經濟變革、影響深遠的科技和制度創新，還是風起於青萍之末的經營管理動向，都少有能逃躲他們的筆墨。
而本書的編纂者作爲《紐約時報》資深的財經記者、編輯，他們在浩如煙海的資料和文獻中，甄選出100多篇經典性的經濟報道、評論和隨筆，構成一部反映美國經濟面貌的小型百科全書。在書中，你可以讀到對諸如世紀初的勞工運動、20年代末30年代初的大股災大蕭條、戰後科技進步管理革新推動經濟高速發展等宏觀經濟點面俱全的報道、評述；也能瞭解從J·P·摩根、洛克菲勒直到比爾·蓋茨等等一代代工商大亨如何運籌帷幄，瘋狂地擴張資本，在一定程度上左右美國經濟的透徹分析，以及政府、國會在一種既互相支撐又彼此矛盾的複雜關係下與大亨及其代表的金融、工業資本之間的鬥智鬥力；還能讀到對米老鼠成爲卡通偶像、呼啦圈風行一時等有趣現象的經濟學透視……所有這些文章，都原封不動地摘錄、編輯起來，體現出編纂者力圖還原歷史本來面目的努力。
財經類的新聞報道和分析評述常常會流於板滯、枯燥，稍不留神，那些統計數據、經濟政策、管理措施就會淹沒掉新聞的生動性、可讀性。但捧起這本《紐約時報100年》，書中那些引人入勝的記述和描寫會讓你產生如處現場、如臨歷史情境的閱讀感受，讓你手不釋卷地讀下去，這便是大牌記者的高妙之處。
可以說這本書構成了20世紀的美國經濟圖卷，它既是大亨攫取財富、總統和國會議員贏得選票、經濟學家高談闊論的領地，也是芸芸衆生把自己的美夢與歡樂、痛苦與絕望投放其間的伊甸園或生死場；這也是20世紀的美國曆史，更是與人們的日常生活交織在一起的如歌歲月。
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