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1月31日，美國太平洋艦隊司令布萊爾訪問越南。2月2日，他在河內宣佈，美國政府正與越南政府談判有關美軍艦艇在金蘭灣基地停泊事項。同時，美國已邀請越南作爲觀察員，參加5月在泰國舉行的東南亞地區最大軍事演習。
分析人士認爲，布萊爾司令訪越是美越促進兩國關係的重要步驟。而將金蘭灣作爲停泊地，將顯示出美國在東南亞和太平洋地區的戰略意圖，同時還將影響中國南沙羣島的相關紛爭。
兵家必爭地歷盡百年滄桑
在越南語中，金蘭灣意爲淡水泊。它被高約400米的山嶺所環繞，制高點極易佈防。灣中平均水深16 25米，最深處達32米，因此可停泊航空母艦和成百艘軍艦。由於金蘭灣是越南東南海岸最凸出的弧形頂端，扼太平洋與印度洋戰略咽喉，其連接兩大洋的國際航線只有一小時航程，因此具有非凡的戰略地位，歷來爲兵家必爭之地。也正因如此，金蘭灣經歷了一個世紀的滄桑苦難。
沙俄最早使用該海港，1904 1905年日俄戰爭期間，沙皇俄國艦隊曾佔領該灣，並在那裏停泊休整。法國殖民時期，法軍曾在內港建潛艇基地。二戰期間，日軍又佔領該灣，將其作爲海軍基地。越南戰爭時期，美軍耗資上億美元將其建成巨大的海陸空聯合軍事基地和後勤基地。
1978年，蘇聯與越南達成協議，免費租用金蘭灣25年，直至2004年。1981年蘇聯第一支海軍艦隊抵達金蘭灣。自此，金蘭灣成爲蘇聯境外規模最大的海軍基地和中途軍用機場。冷戰期間，它是蘇聯在東南亞的橋頭堡，即可與菲律賓蘇比克美軍基地相抗衡，同時也通過其地處中國南大門側翼的絕好位置，對中國進行遏制。蘇聯解體後，俄羅斯經濟持續危機，俄海軍被迫縮減金蘭灣駐軍規模。
無錢續租約俄無奈割愛
胸懷復興大國夢的普京總統非常看重金蘭灣的戰略價值。他表示要延長租期，並把租借問題和越南欠前蘇聯的債務問題掛鉤，在2000年9月同越南解決了拖延10年之久的債務問題，勾銷了越對俄110億美元債務中的85%。但越南並未滿足，反而要求俄每年繳付4億美元的續租金。據俄目前的經濟狀況，根本無力承擔，於是俄羅斯只好放棄。
2002年1月，俄外交部表示，俄在2004年後不再繼續使用越南金蘭灣軍事基地。俄外交和國防政策委員會高級官員別爾金分析，維持基地的費用太高，現存的情報站只能用作訓練，搜索情報的價值並不大。
俄雖然已決定放棄金蘭灣，但俄並未放棄越南。近年來，俄越關係不斷加強，兩國貿易額已超過了90年代中期水平。2001年3月，普京訪問越南並與之簽署了多項合作協議，使俄越重修舊好。越南是俄第五大軍火買家，普京表示，俄隨時準備爲越南提供先進的武器裝備。隨普京前往越南訪問的蘇式戰機設計局局長波格謝安透露，該局計劃向越南推介最新式的蘇-30MK戰機，俄也有興趣將空對空、地對地導彈售予越南。
重返東南亞美另打算盤
實際上，美國一直對金蘭灣虎視眈眈，想把它變成第二個蘇比克灣。
早在1990年，美國就曾表示希望使用該灣。美國情報諮詢機構斯特拉特福公司分析，從菲律賓蘇比克灣撤軍後，美國認爲中國海軍有可能填補東南亞海上軍事力量的真空，於是逐漸把注意力轉向金蘭灣，希望能在該地有所作爲，以制衡中國。據致力於改善美越關係的美參議員克里透露，美國與越南已祕密討論了美艦造訪金蘭灣的可能，不過問題癥結在於河內擔心因此得罪北京。此外，越南保守派領袖也不願被視爲是美國的一個前哨站，但同時希望美國更積極地介入本地區，以充當一股穩定力量。
近年來，美國一直想重返越南，重返東南亞，利用越南牽制中國。自1995年與越南建交以來，美國通過貿易談判等途徑，一直在改善與越南的關係。前總統克林頓、前國務卿奧爾布賴特先後訪越，使人感到越南在戰略上對美國的重要性。而且，在多次訪越中，美國都曾試探美艦訪問金蘭灣的可能性。去年10月俄羅斯剛一宣佈放棄該灣，國務卿鮑威爾就表示，這一決定表明莫斯科願與華盛頓舉行新的戰略對話，願意轉而對付恐怖主義帶來的新威脅。今年1月，布萊爾司令訪越時再議金蘭灣，可見美國人確實對之興趣濃厚。
冷戰結束後，中越的迅速接近使一直把中國視爲美國長期潛在威脅的美國人有了一種危機感，並認識到，美越建立緊密關係具有重要意義。同時美國看到，印尼因蘇哈托下臺而陷入混亂，馬來西亞和菲律賓也政局飄搖，而越南則加入了東盟。在此情況下，越南擁有成爲地區大國的潛力，國家局勢相對穩定提高了它在該地區的地位。
美國重返金蘭灣，重返越南，不僅將加強美國在東南亞的軍事存在，擴展其在東南亞的反恐戰線，還將達到在軍事上牽制中國的目的。從越南方面來看，雖然越南挾寶自重，欲把金蘭灣當作同大國討價還價的一個籌碼，但越南在經濟全球化進程中大大落後，擺脫貧困、對經濟進行結構改革是國家重大任務。因此，越南有可能利用美國爭取援助，不能排除美越兩國因各有所需而走到一起的可能性。
因此，美國駐越南大使柏格哈特聲很自信的聲稱：“美國最終將以盟友的身份重返越南”。武君
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