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美國中期選舉將從3月5日在加利福尼亞州舉行第一次州初選，一直到11月5日全國選舉日爲止。儘管這並非總統大選，但它將是在布什總統部署反恐戰爭、推行其經濟政策的大背景下展開。
美國國務院國際信息局稱，國會對布什國情諮文的反應表明，儘管兩黨一致大力支持布什的反恐戰爭，但是民主黨議員並不贊同其國內經濟政策，而且預計會將其納入競選議題。
今年中期競選將有以下角逐：
由100名議員組成的參議院中的34個席位。去年，佛蒙特州參議員吉姆·傑福特決定退出共和黨成爲獨立人士，打破了參議院兩黨50席對50席的均勢。目前，民主黨在參議院佔有一席之優的多數；
衆議院的全部435個席位。目前，共和黨在衆議院佔6席優勢；
50個州長中的36個。目前，在這36位州長中，27位是共和黨人，21位是民主黨人，2位是獨立人士。
迄今爲止，已有3位參議員，即北卡羅來納州的共和黨人傑西·赫爾姆斯、南卡羅來納州的共和黨人斯特羅姆·瑟蒙德和得克薩斯州的共和黨人菲爾·格拉姆，以及衆議院的12名議員宣佈計劃退休。另外，衆議院有7名議員正在競選參議員，另有7名議員正在競選州長。還有一名參議員，即阿拉斯加州的共和黨人佛蘭克·穆爾科斯基，也在競選州長，不過他不必爲競選放棄議席，因爲他在參議院的任期要到2005年才滿。
選舉期自3月5日在加利福尼亞州舉行第一次州初選算起，到11月5日全國選舉日(包括獨特的路易斯安那州兩黨混合初選)爲止。期間有2個最重要的初選日期：一個是6月4日——屆時，包括新澤西州在內的7個州舉行初選；另一個是9月10日——包括佛羅里達州和紐約州在內的10個州在這一天投票。
觀察家們認爲，最激烈的州長角逐將出現在3個人口衆多的州：加利福尼亞州、佛羅里達州和紐約州。加州州長格雷·戴維斯(民主黨)、佛州州長傑布·布什(共和黨)和紐約州州長喬治·帕塔基(共和黨)全都面臨着嚴峻的挑戰。
在參議院的34個角逐席位中，共和黨人正在力保20個席位。其中，新罕布什爾州的羅伯特·史密斯被認爲是該黨處境最爲危險，他將在初選中迎接本黨衆議員約翰·蘇努努的強勁挑戰，勝者將在11月同民主黨州長珍妮·沙欣展開較量。在民主黨需要保住的14個席位中，南達科他州的蒂姆·約翰遜處境最爲危險，同他爭奪參議員席位的對手將是共和黨衆議員約翰·圖恩。
衆議院的議席每10年按照人口普查結果在各州間重新分配一次，各州議席按照議席的增加或減少重新劃分選區。
民主黨的黨務人員認爲，他們有可能在喬治亞州、艾奧瓦州、北卡羅來納州、亞利桑那州、內華達州、路易斯安那州和加利福尼亞州贏得席位，以彌補在賓夕法尼亞州和密歇根州的損失，淨贏六席。但是，共和黨的黨務人員則聲稱，他們能在得克薩斯州、密歇根州、賓夕法尼亞州、猶他州、亞利桑那州和內華達州獲勝，彌補在喬治亞州和密西西比州的損失，同樣淨贏六席。
如果歷史可以作爲借鑑的話，那麼2002年將可能成爲民主黨奪回衆議院控制權的一年。過去50年來，在任總統所屬的政黨一向在第一次中期選舉時，丟失衆議院中的一些席位，況且今年共和黨人在衆議院中僅以222席對211席的微弱優勢佔多數，還有2名衆議員是獨立人士。
然而，目前布什甚得民心又有爲共和黨候選人助選的意願，再加上人口普查後，美國全國正在重新劃分選區，全國共和黨國會委員會主席、弗吉尼亞州衆議員湯姆·戴維斯預測，共和黨人很有可能“扭轉歷史”，在衆議院中再增添8到10個席位。
民主黨國會競選委員會發言人馬克·內文斯反駁說，雙方從選區重新劃分中的得益“最終會平分秋色”，而且，民意調查顯示，公衆的選擇取向還在兩可之間。他說，眼下根本無法肯定究竟誰領先。
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