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再過２年就迎來天津建城６００年的生日了，我們對家鄉到底知道了多少，仁者見仁，智者見智，似乎每個天津人都可以給你講一些天津的老故事、新風貌，但要是較起真來，能把天津的來龍去脈講得頭頭是道，能把天津城的政治、經濟、社會和文化等方面的巨大變化說得清清楚楚，那確實不是少數人的一日之功，是多少代文人學者不斷積累探索的結果。那麼，從古到今記述和研究天津歷史的書籍到底有多少呢?
自明代永樂初年天津設衛建城之後，過了一百餘年纔有《天津三衛志》刊行，可惜今已不復存在。到了清代，天津由衛逐漸升格爲州、縣、府，官方和一些文人相繼編寫了衛志、府志、縣誌，以及《津門雜記》等；民國以後，又有人編寫了《天津政俗沿革記》、《天津縣新志》、《津門紀略》、《天津志略》等，這些志書以豐富的資料記載了天津城市形成和發展。此外，還有大量的書稿、傳記、筆記、日記、調查、雜誌、檔案等，都是天津史研究的重要文獻資料。但是，當時的政治和社會環境，落後的經濟狀況，沒有可能設立專門研究天津歷史的機構，刊行的史籍並非很多，水平也參差不齊。
天津解放後，政治穩定，經濟發展，文化興盛，政府自５０年代末就成立了專門研究天津史的機構———天津歷史研究所，大大推進了天津史研究工作的進展。通過挖掘整理，一些珍貴的歷史資料彙集出版，一批有重要學術價值的論文陸續發表，形成了在馬克思主義指導下研究天津歷史的主流，但是到了６０年代還沒有全面介紹天津歷史的書籍問世。
“文化大革命”時期，天津歷史研究工作一度中斷。改革開放以後，思想的解放促進了學術的繁榮，天津迎來了歷史研究的春天，以不同的角度和方式研究和描述天津歷史的文章和論著層出不窮，令人目不暇接，在天津歷史研究的百花園中，爭奇鬥豔，絢麗多彩。
８０年代中期，天津社會科學院歷史研究所編寫出版了《天津史話》、《天津簡史》，開創了當代編寫天津通史性著作的先河。隨即由南開大學、天津社會科學院、史志辦公室、黨史研究室、政協文史委員會和歷史博物館等單位的專家學者編輯出版的《天津近代史》、《天津古代城市發展史》、《天津簡志》、《天津全書》、《天津———一個城市的崛起》、《近代天津城市史》、《天津百科全書》、《天津歷史資料》、《天津商會檔案彙編》、《近代天津圖志》、《天津近代經濟史》、《天津經濟史話》、《天津租界社會研究》、《天津近代教育史》、《天津人口史》、《天津監獄史》、《天津現代革命運動史》、《淪陷時期的天津》、《天津人民抗日鬥爭史話》、《當代中國的天津》、《天津通覽》等大批的斷代史、專業史、資料集、地方誌，以及人物傳記和開展愛國主義教育普及讀物，以全方位、多角度地展現了天津的過去和今天，滿足了不同文化品味讀者的需求，從不同層面解讀天津，認識天津和研究天津，提高了全民的文化素質和熱愛家鄉的情趣。更爲可喜的是，越來越多的國外學者也對天津歷史文化產生了濃厚的興趣，如日本學者建立了天津史研究會，撰寫了《天津史———一個新生的城市》，美國學者著書專門研究近現代天津的工人、商人、企業、銀行、慈善事業和人物等。
９０年代以來，天津在加快城市建設的同時，十分注意保護體現天津近代文化的歷史建築和遺址，金融街、五大道、金街、津河、衛津河、鼓樓、意大利風情街等整修一新，與舊房改造的巨大成就和風格各異的居民小區等，共同展現了現代化都市深厚的歷史文化和現代文明的交融。人們常常以新舊對比爲話題，暢談天津的鉅變，感受改革開放帶來的新氣象。天津的學者文人也適應人們的文化需求，一時間介紹天津新舊風貌、社會生活變遷的書籍不斷涌現。尤其是以照片爲主介紹天津歷史風情的《天津小洋樓》、《舊城遺韻》、《津沽舊影》、《天津舊影》、《津門舊事》、《明信片中的老天津》、《近代中國天津名人故居》等，林林總總繽採紛呈，給人無盡的享受和回味。
天津是中外知名的歷史文化名城，近６００年曆史文化的底蘊和天津人特有的激情和襟懷，讓天津正在以跨越式發展的雄姿展現在世人面前。最近欣聞我市歷史學家正在通力合作，撰寫一部反映天津６００年曆史全貌的權威性的多卷本《天津通史》。盼望這部能夠解讀天津歷史的精品力作儘早問世，爲紀念天津建城６００年獻禮。（靳言）
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