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前幾日，美國前副總統戈爾的妻子蒂佩曾一度想競選參議員，雖然後來打了退堂鼓，但卻引發了美國媒體對美國政壇女強人的熱烈討論。《新聞週刊》22日撰文討論了該現象。
希拉里·克林頓、蒂佩·戈爾和伊麗莎白·多爾三個人有一個共同點，那就是她們的丈夫都“死”了。當然，這裏的“死”不是指三位丈夫的心臟停止跳動，而是指他們的政治生命事實上都已經完結了。前參議院領袖鮑伯·多爾是已經承認“死亡”，前總統克林頓則處於迴光返照，而前副總統戈爾還在垂死掙扎。現在，希拉里、蒂佩和伊麗莎白不再是政治家的妻子了，她們變成了地道的新一代的“政治寡婦”了。
耐心等着一飛沖天
希拉里、蒂佩和伊麗莎白這三個新出現的“政治寡婦”成熟老練、天資聰穎，她們耐心等待到各自丈夫的政治生命終結，然後一躍而起，吹響自己的競選號角。
希拉里大學畢業後，藏起自己的政治雄心，跟隨丈夫克林頓來到阿肯色州，盡心盡力地輔佐克林頓在仕途上飛速前奔。伊麗莎白是華盛頓的一名成功的律師，曾擔任美國聯邦貿易委員，還先後出任過約翰遜政府和尼克松政府的部長之職。伊麗莎白在和多爾結婚後，放棄了自己想成爲美國第一位女總統的夢想，毅然幫助丈夫三次衝擊總統寶座。蒂佩直到上週才表露出自己的政治熱情，曾一度想競選田納西州參議員。在這之前，蒂佩辭去新聞攝影記者的工作，專心一致地利用自己的心理學碩士學位幫助戈爾入主白宮。隨着各自的丈夫“退出江湖”，希拉里成功地當選爲紐約州參議員，伊麗莎白在爲爭奪北卡羅萊納州參議員席位而奮鬥，而蒂佩也打開了自己的政治之門，準備踏上競選之路了。
舊“政治寡婦”接替亡夫議員位
在由“競選者妻子”向“妻子競選者”的角色的轉變中，新一代“政治寡婦”與傳統意義上的“政治寡婦”採用了不同的模式。第一批進入國會的女子事實上都是在丈夫去世後，才接替議員職位的，她們是真正的寡婦。之後的幾十年中，一批又一批的女子踏着相同的道路進入國會參政。這其中有來自加州的共和黨衆議員瑪莉·玻諾、加州的民主黨衆議員洛伊絲·凱普斯、密蘇里州的共和黨參議員喬安·愛普生和來自密蘇里州的民主黨參議員珍·卡納罕，她們都在繼任各自亡故丈夫的議員職位競選中取得勝利，有的還贏得了連任。
新“政治寡婦”不走丈夫從前路
傳統“政治寡婦”和新“政治寡婦”還有一個根本的區別：後者都沒有尋求繼任各自丈夫最近擔任的職位。克林頓從來沒有當過紐約州參議員，多爾從來沒有當過總統或北卡羅萊納州參議員，而戈爾已有近10年沒有擔任田納西州的參議員了。
傳統意義上的“政治寡婦”和新“政治寡婦”也有一點相似的地方，那就是每一個“政治寡婦”的個人從政前的狀況千差萬別，像珍卡納罕在其丈夫去世前就已經是政壇強力人物，而瑪莉·玻諾從政前則是一個地地道道的新手。還有一點是，傳統“政治寡婦”和新“政治寡婦”一致認爲，在各自的丈夫在任期間，她們的政治雄心不得不受到限制。
誰前途最光明？
《新聞週刊》網站進行了一個隨機調查，向網民徵求意見：希拉里、蒂佩和伊麗莎白，誰將成爲最有影響的政治家？在1451個投票中，40%投給希拉里，53%投給伊麗莎白，僅有7%投給蒂佩。
前第一夫人希拉里●出生日期：1947年10月26日●教育經歷：1969年進入耶魯大學法學院攻讀研究生。●婚姻家庭：1975年與克林頓結婚，育有一女。●政治才能：2000年11月當選參議員，成爲美國第一位擔任公職的第一夫人。
前第二夫人蒂佩
●出生日期：1948年8月●婚姻家庭：1970年與戈爾結婚，育有三女一子。●教育經歷：1975年畢業於波士頓大學，獲心理學碩士學位。●政治才能：在支持戈爾競選總統的過程中初顯政治才能。2002年3月，曾宣佈競選參議員。
前參議院領袖夫人伊麗莎白
●出生日期：1936年7月29日●教育經歷：1965年獲牛津大學法學博士學位●婚姻家庭：1975年與多爾結婚，領養兩個孩子●政治才能：1999年曾與布什角逐總統寶座，後退出。現準備競選參議員。
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