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說到少年時代的情竇初開，人們總會想起第一次牽手、第一次親吻的朦朧感覺。如今在美國，爲數越來越多、年齡越來越小的少男少女開始偷嘗“禁果”，這種狀況已成爲家長們最現實的憂慮，也變成了一個不容忽視的社會問題。
“比我們想象的要早得多”
14歲的女孩丹尼亞·沙利文是紐約塞拉克斯一所中學的學生。據她所知，這所學校有5個女孩懷了孕，她們分別是6年級、7年級和8年級的學生。另一個女孩斯滕森說，7年級、8年級的學生幾乎有一半有過各種形式的性經歷。
對此，塞拉克斯地區一個校外教育項目的負責人拉米雷斯說，她們說的是事實。現在的中學生很多已經有過性經歷，而且“比我們想象的要早得多”。
在首都華盛頓，一些學者正在準備實施一個防止中學生過早發生性行爲的項目。他們原本準備從7年級開始，但一經實踐，便決定將該項目提前到5年級。因爲他們發現，7年級的孩子們已經有不少有過性經驗。
早在1995年，美國政府研究機構就在一項調查中發現，15歲—19歲的青少年中，19％的女孩和21％的男孩承認自己在14歲以前有過性行爲，而在1988年，這一數字分別是11％和21％。另一項調查在1997年到1999年間對一些12歲到14歲的學生進行了跟蹤，結果發現16％的女孩和20％的男孩在14歲以前有過性經驗。
根據新近的一項全國性統計數據，美國中學高年級（一般9—12年級爲高中）的學生中，70％的男生和50％的女生有過不同方式的性經歷。
父母被嚇壞了
由於經歷了20世紀下半葉美國發生的種種社會鉅變，出生於“嬰兒潮”的家長們一直認爲沒有什麼事情能讓自己震驚，但是現在卻被自己孩子的語言、裝束和行爲嚇壞了。他們抱怨，這個社會正在變得越來越粗俗、追求性感。女孩子們都希望自己像“小甜甜”布蘭妮，男孩子們也希望自己看上去性感、成熟。
52歲的斯威夫特女士有5個孩子，最小的現在是8年級學生。她將中學生的“性氾濫”歸結於媒體環境———電視、雜誌裏全都是告訴人們如何更加性感的內容。孩子們生活在這樣的環境中，如何能不受影響？
她曾經無意中翻閱一本叫做《TEENPEOPLE》的青少年雜誌，令她震驚的是，裏面的小模特們無一例外地穿着性感的衣服，擺着挑逗性的姿勢。現在的女孩子並不因此覺得難堪，她們甚至不知道晚會着裝和上學時的衣着應該有什麼不同，在校園裏，她們也會毫不羞澀地展示管式露臍上裝和過度暴露的低腰褲。
“性感文化”對美國中學的影響是全方位的。在校際體育競賽開展普遍的美國中學，拉拉隊原本也是一道風景。但是當這些10多歲的女孩與NBA等職業體育聯盟中的拉拉隊一樣穿着迷你短裙，做着一個個極具挑逗性的動作，已經很難說她們究竟是在體現本校的精神風貌，還是展示自己的性感了。
學校基本不干涉
在數十年前就經歷了“性解放”的美國社會，希望校方對在“性”方面出軌的中學生給予懲罰是不大可能的。
中學教師考夫曼對記者說，假如中學生髮生性行爲是一個錯誤，那我們只能認爲“人人都會犯錯誤”，如果那不算是錯誤，就更談不上什麼懲戒了。他說，無論如何，青少年的性行爲是客觀存在的，學校能做的只是教給孩子們應該知道的東西。如果青少年性行爲越來越普遍，那說明我們的課程內容需要加強，或許應該從更小的年紀開始，僅此而已。
考夫曼的觀點在美國學校具有一定的代表性。他認爲，青少年越來越具有獨立意識，他們應該對自己的性行爲負責，學校的責任只是向他們提供有關知識。
出生在華盛頓的哈里斯小姐正在馬里蘭大學讀歷史專業，中學是在馬里蘭州的名校埃莉諾·羅斯福中學讀的。她說，雖然和家長、同學都有交流，但她的性知識主要來自學校。可以說，學校的性教育對自己起到了保護作用。
她坦誠地告訴記者，她也曾經參加了諸如“保持貞操到25歲”這樣的活動，但是當遇到第一位男友時，便將這些誓言拋到腦後。對自己16歲時就有了性經驗，哈里斯並不感到有什麼不對，只不過讓家長髮現時有些難堪。她說父母也是“過來人”，沒有規定她什麼時候纔能有性行爲，只是希望她將自己的第一次性體驗與自己所愛的人分享。
哈里斯說，在美國不少的學校，都有過杜絕未成年性行爲的“運動”，一時間說自己不準備過早體驗性也是一件很“酷”的事。這裏面也有人能堅守諾言，但多數人只是說說而已。
有一些少女就不像哈里斯那麼幸運，疏於防護的性行爲使她們過早承擔母親的責任。在距離華盛頓不遠的亞歷山德里亞，有一所專爲輟學的未婚媽媽和懷孕女孩開設的學校。她們在這裏繼續接受中學教育，同時學習如何做媽媽。去年，在這裏就讀的有140多人。隨着中學生髮生性行爲的年齡越來越小，這所學校還專門爲七八年級的初中生開設了一班，現在已經有10人了，年齡最小的才12歲。
性教育推波助瀾？
性教育的開展在美國學校比較普遍，但各個地區甚至不同的學校並不完全一致。一般從七八年級就開始在每週的健康課程中有所涉及，到了高年級，還會有專門性健康課程。這些課程既有固定教員，也會偶爾請校外專家來作報告，內容不僅限於生理衛生知識，還包括防止性途徑傳染病、性安全等等。
在一些性教育專家看來，美國的性教育是成功的。加州大學醫學博士約翰遜女士說，與20世紀70年代相比，現在2/3的青少年在第一次性經歷時使用避孕辦法，而在70年代只有10％—20％。這是性教育深入開展取得的成果。
但是，社會各界對美國中學開展多年的性教育褒貶不一。有人甚至認爲，性教育是徹頭徹尾的失敗，它是中學生性行爲氾濫的罪魁禍首。否則無法解釋爲什麼學校的性教育越來越廣泛，但學生的性行爲卻越來越多。
一位家長說，他1967年從高中畢業，當時自己所在學校裏的1400名學生中，只有一位女士在婚前懷孕，而現在全美國10—17歲的少女有5％懷孕。
究竟是哪兒出錯了呢？傳統人士認爲，中學性教育教會學生們如何在性行爲中保護自己，卻忘記了性行爲在中學根本就是應該杜絕的。一些地方在中學發放避孕套的做法更是“極其愚蠢”的，這等於說，“我們同意青少年有性行爲”。
他們批評，目前的中學性教育只是教孩子們怎麼套好避孕套，卻忽略了對性行爲社會責任的教育。比如，它未能指出女孩子未婚生育的社會後果。要知道，並沒有多少男士願意娶一位有孩子的女士，而許多虐待孩子的案件，也是因爲他們的父親不是生父。
許多母親爲此呼籲，如果你真的要保護自己的女兒免受早孕之苦，最好的辦法就是做她的社交女伴，以防她們在初與異性交往時激情過度。避免早孕的辦法只有一個，就是不要讓她們有性行爲。
這一觀點得到了本屆美國政府的支持。在“保守派”的遊說下，布什政府已決定在2003財政年度撥款1.35億美元，用於倡導杜絕未成年性行爲。
父母們如何跟孩子說“性”
即使在美國這樣開放的社會，家長們與孩子說起性方面的話題也會感到尷尬。
一些專家呼籲，在現在的社會環境下，家長們不要只滿足於做孩子的朋友，而要重新擔起家長的責任，在性問題上對孩子給予正確引導。孩子們僅從同伴那裏獲取性知識是危險的，在交流中他們可能會相互影響價值觀。事實上，孩子們仍然將家長視爲性知識、性觀念的主要來源。
家長與孩子談論性問題的時機和方式很重要。美國專家建議：
選擇生活中比較自然的時機，如家庭郊遊、看共同感興趣的電視節目時，與孩子討論性問題。如電視中有性行爲的鏡頭，你不妨問問孩子如何感受。如果孩子有強烈的性傾向，應該陪他們接受適當的診療。
告訴孩子未成年性行爲的後果。要告訴孩子性行爲意味着責任，而不僅是一時的快樂，爲此等待是值得的。
讓孩子知道，沒有所謂“安全的性”，即使正確使用避孕套也不能保護所有可能傳染性病的部位。
勸誡孩子不要過早進行經常的、對象穩定的約會，鼓勵他們多參加集體活動。研究發現，參加學校集體活動的孩子較少發生性行爲。
防止孩子接觸酒類、毒品和其他危險行爲。保持清醒的頭腦能幫他們不做日後後悔的事情。
鼓勵孩子，如果有朋友炫耀自己的性經歷，應該對自己的選擇保持自信。
幫助孩子制定目標，如考大學、找工作等。沒有過早發生性行爲的中學生往往在學業上更有成就。
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