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與西方國家緋聞逸事不斷的王子、公主們不同，日本皇室成員一向以低調著稱，在公共場合露面時總是那麼莊重，人們很少看見他們有較爲激動的表情。然而，就在2日，初爲人母的日本皇太子妃小和田雅子終於抑制不住心頭的喜悅，在公衆面前流下了幸福的眼淚。
當天，雅子參加了自女兒出生以來的首次新聞發佈會。“在我順利地將她生下之後，我感到如此輕鬆，”雅子說，“當我看見新生的嬰兒被抱到我的胸前時，我的心中因爲她的出生而充滿感激之情。直到現在，當時的情景還歷歷在目。”說到這裏，她流下了眼淚。的確，自從曾是外交官的雅子在1993年6月嫁給了德仁皇太子後，皇室子嗣就成爲了他們夫婦、日本皇室乃至全日本國民共同關注的一個問題。雅子曾於1999年懷孕，但不幸流產。在度過了這段痛苦的經歷後，她於2001年4月16日宣佈再次懷孕，並於12月1日下午2時43分在宮內廳醫院順利產下一名女嬰。皇太子夫婦給孩子取名“愛子”。這是今年37歲的雅子與皇太子德仁結婚9年來生下的第一個孩子。因皇太子德仁的弟弟秋筱宮已有兩個女兒，所以，雅子的女兒是日本明仁天皇和皇后美智子的第三個孫女。
看到妻子在流淚，德仁皇太子連忙上前安慰，並把一隻手放在雅子的背上。而眼中仍含着淚水的雅子則對丈夫報以略帶尷尬的笑容。這感人的一幕對於十分注重言行舉止的日本皇室成員來說可是十分罕見。稍稍控制了情緒後，雅子繼續說：“在子宮內產生的一個非常幼小的生命慢慢地生長，當條件成熟時它就出生了，然後就在這個世界上開始自己的生活。我強烈地感到這一切是如此的神奇和不可思議。”
愛子的出生在給日本皇室帶來歡樂的同時，也在日本國內引起了一場激烈的討論。日本憲法第二條規定，皇位繼承爲世襲制。《皇室典範》第一條規定，只有父系男性皇族纔有資格繼承皇位。由於明仁天皇沒有孫子，加上日本現行憲法規定“男女平等”，所以，日本國會不時出現要求修改《皇室典範》的議論。
自皇太子妃生下女嬰後，執政的自民黨開始探討允許女性繼承皇位的問題。日本的社會輿論也趨向於允許女性繼承皇位。據一次民意調查顯示，86%以上的日本人認爲愛子天皇聽起來還不錯。對此，日本首相小泉純一郎曾表示，他個人認爲，日本有個女天皇“也挺好”。趙卓昀
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