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中國和東盟10國的經濟官員今天在北京舉行第三次中國-東盟經濟高官會，就未來10年內建立中國-東盟自由貿易區的目標、原則、內容、時間框架等問題進行討論。
這次會議是朱鎔基總理和東盟領導人去年11月在文萊宣佈將在10年內建立中國-東盟自由貿易區後，雙方舉行的第一次高官會。中國、文萊、柬埔寨、印度尼西亞、老撾、馬來西亞、緬甸、菲律賓、新加坡、泰國、越南的經濟官員出席了會議。
外經貿部副部長龍永圖在今天的開幕式致辭中說，建立中國-東盟自由貿易區，是中國和東盟合作歷程中歷史性的一步。它充分反應了雙方領導人加強睦鄰友好關係的良好願望，也體現了中國和東盟之間不斷加強的經濟聯繫，是中國與東盟關係發展中新的里程碑。
龍永圖說，中國和東盟長期以來形成的睦鄰友好關係，以及雙方在資源、產品和經濟結構上的互補性，使得雙方建立自由貿易區具有良好的基礎。中國-東盟自由貿易區的建立，將使雙方更好地實現優勢互補，開拓新的發展機遇，共同防範經濟全球化帶來的風險。
東盟經濟高官會主席、越南貿易部部長助理黃積福說，建立東盟-中國自由貿易區，不僅將促進雙方的經濟合作，而且將對中國和東盟的經濟發展發揮重要作用，有利於擴大東盟和中國之間的貿易和投資，增強本地區對外資的吸引力和競爭力。
據瞭解，過去10年中，中國與東盟的貿易額增長了4倍，2001年達到416.15億美元，比上年增長5.3%。東盟現已成爲中國的第五大貿易伙伴，中國是東盟的第六大貿易伙伴。
龍永圖說，中國-東盟自由貿易區建成後，將形成一個擁有17億消費者、近2萬億美元國內生產總值、1.2萬億美元貿易總量的經濟區。中國-東盟自由貿易區將是世界上人口最多的自由貿易區，也將是發展中國家組成的最大的自由貿易區。
本次高官會後，第一次中國-東盟談判委員會會議將於本月15日至16日在京召開，具體討論建立中國-東盟自由貿易區的有關問題。
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