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托馬斯與那位稱他爲“父親”的孩子沒有什麼生理上的聯繫。他也從來沒有與孩子的母親結過婚。更讓人不可思議的是，孩子的母親不想讓他在她的兒子身上花費什麼精力。
可是，就在上週末，美國加州最高法院在一項歷史性的判決中，裁定托馬斯是那位男孩的合法父親。他將違背那位母親的意願獲得孩子的監護權。那麼，這究竟是怎樣的一宗官司呢？6月10日，美國《基督教箴言報》對這樁轟動美國的判決進行了披露。 -從孩子的幸福考慮是判決的主要依據
根據加州最高法院的裁決，孩子的幸福是考慮其判決的壓倒性因素。托馬斯曾在孩子的母親懷孕3個月的時候與她相識。他們在1995年孩子出生前的幾個月搬到一起同居了。托馬斯的名字也寫在了孩子的出生證上。兩人由於性格不和，多次吵鬧，互相攻擊，最終在4年後永遠地分手了。
鑑於無法找到孩子的親生父親而做母親的又因濫用毒品而苦苦掙扎着，托馬斯就擔負起那名叫尼古拉斯的男孩的監護權重任，並設法成爲他的永遠、合法的生活保障者。
加州賈夫和克萊門斯法律事務所的布魯斯克萊門斯說：“當孩子的需要超過了傳統的觀念——即有一個生物學上的母親和一個生物學上的父親而這兩個就是父母親時，法庭就一直爲判決傷透腦筋。”他說，“不過，他們正在發現一位現存的父親比沒有父親要好得多。”
-父母身份曾是民事訴訟判決的難題
在過去的十年中，美國大量的民事訴訟一直強調一種正在發生的家庭性質的變化。
在一宗廣爲熟知的訴訟案中，得克薩斯州的一名男子最近在得知他13年來一直視爲兒子的孩子實際上不是自己的親子時，便上訴停止孩子撫養費的支付。結果，他輸掉了這場官司。
加州的裁決雖然別出心裁，但它涉及到一種新的看法，即生理和基因的聯繫也許並非是確認父母身份的最佳標準。
-判決具有里程碑的意義
對於許多人來說，這項判決可視爲是迄今爲止最強有力的司法判決文件之一，它確認父親的身份更多的由其行爲而不是由血緣來決定。這個判決還是孩子們的勝利，他們如今可以被託付給更合適的家長照料，即使他們之間沒有血緣關係。
不過，從更廣泛的意義上說，這個判決只不過是美國家庭觀念正在發生變化的最新的一宗例子。隨着雙親家庭的瓦解，新的生育技術的發展：一種由繼父繼母、卵子捐贈、異父異母兄弟以及代理母親構成的日趨複雜的結構已經使傳統的家庭作用和責任變得更加模糊不清。美國全國範圍內的從法律上界定這些關係的努力纔剛剛開始，而加州最高法院的這一舉措不失爲各州尋找法律判決真諦的風向標。
-盡責的男子纔有望做父親
加州法院所作出的判決擴大了以往傳統意義上的父親的概念，其中甚至包括那些從來沒有與孩子的母親結過婚的父親。貝克利的加州大學的法律教授胡安霍林傑指出：“這對所有孩子取得真正平等的待遇是非常重要的，不管他們的父母親的婚姻狀況如何。”他說，“像尼古拉斯的父親一樣的男人不必辦理領養尼古拉斯的手續才能獲得父親的身份。他通過他的行爲自然而然地升級到父親的位置。他長期是尼古拉斯生活中固定的人物，並且一直被孩子認作父親，才能夠贏得孩子的監護權。”加州的科特馬德拉的律師賈尼特舍伍德認爲：“從法律上說，父親必須很長時間地融入在孩子的生活中。”
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